江淮义军的议事大厅之内突然安静了下来，仿佛一根针掉落地上都能听见声音一般。
杜伏威环顾四周，看着一张张或震惊、或绝望、或麻木、或恐惧的脸。
然后，他看向角落里左才相、王薄那如同行尸走肉般的呆滞模样，一股巨大的悲凉和无力感席卷全身。
奋斗半生，挣扎求存，到头来，竟是这般结局吗？
他猛地站起身，因为动作太大，带倒了身后的椅子，发出“哐当”一声巨响，在死寂的大厅中格外刺耳。
所有人都看向他。
杜伏威脸上肌肉抽搐，眼神中充满了挣扎、痛苦、不甘，最终化为一片死灰般的绝望。
他用尽全身力气，从牙缝里挤出了几个字，声音嘶哑得如同破锣：
“罢了！罢了……传……传令……罢兵……卸甲……准备开城……迎……迎王师……”
话音落下，他仿佛被抽空了所有力气，踉跄一步，若非辅公祏及时扶住，几乎瘫软在地。
大厅之内，依旧无人说话。
一种混合着解脱、屈辱、恐惧和茫然的复杂情绪，在无声地蔓延。
历阳，这座江淮重镇，在挣扎与彷徨之后，终于也做出了它的选择。
消息如同长了翅膀，迅速传遍历阳城。
城墙上的守军，默默地收起了刀枪，眼神复杂地看着城外隋军可能到来的方向。
街市上的百姓，先是惊愕，随即是巨大的释然，许多人甚至喜极而泣。
“不打仗了！终于不打仗了！”
“朝廷的天兵要来了！咱们是不是也能像北边那样，过上安稳日子了？”
“爹、娘，你们在天之灵可以安息了……”
也有原杜伏威军中的老兵，黯然神伤，默默地擦拭着陪伴自己多年的兵器，不知前途何在。
傍晚时分，历阳城中，有几骑出了城，向着北方奔去…………
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