走在回店铺的路上，张洵的脑海中不断浮现出老者的身影。他记得老者当时的言行举止，透着一股不凡的气质，或许真的与民间商会有渊源。
回到店铺，张洵简单整理了一下店内的事务，便开始四处打听老者的下落。他询问了附近的商户、路人，甚至跑到衙门去打听，但都没有得到确切的消息。
然而，张洵并没有气馁。他深知，这是目前唯一的希望，无论如何都要找到老者。接下来的几天，他一边经营着店铺，一边继续寻找老者的线索。他穿梭在城市的大街小巷，不放过任何一个可能的地方。
这一日，张洵正在城中的集市上询问一位卖菜的老农是否见过老者，老农思索了一会儿，说道：“你说的是不是那个经常穿着灰色长衫，留着白胡子的老先生？”
张洵心中一喜，连忙说道：“对对对，就是他！老人家，您知道他住在哪里吗？”
老农指了指城东的方向，说道：“我好像听人说过，他住在城东的一处幽静小院。具体位置我也不太清楚，你到那边再打听打听吧。”
张洵谢过老农，马不停蹄地朝着城东赶去。一路上，他的心中充满了期待，希望老者真的能帮他解决这个难题。
当他赶到城东时，天色已经渐渐暗了下来。他在城东的街道上四处打听，终于在一位好心人的指引下，找到了那处幽静的小院。
小院的门紧闭着，周围种满了郁郁葱葱的竹子，一阵微风吹过，竹叶沙沙作响，给人一种宁静祥和的感觉。张洵深吸一口气，上前轻轻敲了敲门。
“谁呀？”屋内传来一个苍老的声音。
“请问是老先生在吗？晚辈张洵，特来拜访。”张洵恭敬地说道。
过了一会儿，门缓缓打开，一位白发苍苍的老者出现在门口。他看到张洵，微微一愣，随即露出了和蔼的笑容：“是你啊，小张，快进来吧。”
张洵跟着老者走进小院，院内布置简单却不失雅致，中间有一个小小的石桌，周围摆放着几把石凳。老者示意张洵坐下，然后转身回屋，端出一壶茶和两个茶杯。
“小张，你今日来找我，想必是有什么事吧？”老者一边倒茶，一边问道。
张洵也不再隐瞒，将自己寻找民间商会的艰难历程以及目前面临的困境，一五一十地告诉了老者。最后，他恳请老者帮忙推荐加入民间商会。
老者听后，沉默良久。他凝视着手中的茶杯，似乎在思考着什么。张洵心中忐忑不安，静静地等待着老者的答复。
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