等一切收拾妥当，老马率先翻身上驼，手里拿着一根赶驼鞭：“都坐稳了，咱们接下来要走三个小时，才能到第一个落脚点，路上要是遇上小沙暴，都别慌，跟着我的骆驼走就行。”
陈默也翻身坐上骆驼，刚坐稳，就感觉骆驼慢悠悠地站起身，晃了晃。他抬头看向远方，只见一轮红日正从雅丹群的缝隙中升起，金色的光洒在无边无际的沙地上，远处的沙丘像是沉睡的巨兽，而他们这一行人，正朝着这片神秘的无人区，缓缓走去。
驼队在雅丹地貌间走了整整一天，太阳西斜时，空气里的燥热突然淡了，风也开始变得不安分——原本只是拂过耳畔的微风，渐渐卷着沙粒打在脸上，带着刺人的疼。
老沙突然勒住骆驼，翻身跳下来，蹲在地上抓起一把沙子，指尖捻了捻，又抬头望向西北方，脸色瞬间沉了下来：“不好！是黑沙暴！快让骆驼围成圈！”
他的声音刚落，远处的天际线已经翻起一片昏黑，像一块巨大的幕布正朝着驼队压过来，风声也从“呜呜”的轻响变成了“呼呼”的咆哮，地面的沙粒开始跳动，连骆驼都焦躁地甩着尾巴，发出不安的低鸣。
“动作快！”刀疤立刻翻身下驼，和两个特种兵一起，伸手按住躁动的骆驼，林教授则紧紧护着怀里的笔记本，老马一边吆喝着安抚骆驼，一边引导它们扎堆——几匹老骆驼像是听懂了指令，很快自动围成一个紧密的圆圈，将众人护在中间。
陈默也跟着蹲在骆驼腹下，意识跟骆驼交流着，骆驼意识传递来的情绪很明确：恐惧、危险，还有“死”的信号。它告诉陈默，这片沙漠里的黑沙暴，从来都是吞人的恶魔，多少商队和探险者遇上，都是九九死一生。
说话间，沙暴已经到了。狂风卷着碗口大的石子砸下来，骆驼的鬃毛被吹得倒竖，发出痛苦的嘶鸣。众人紧紧抱着骆驼的腿，闭紧双眼，任凭沙子往口鼻里灌，耳边全是风声的咆哮，像是无数只野兽在嘶吼，连彼此说话的声音都听不见。
不知过了多久，风势才渐渐小了。陈默率先睁开眼，只觉得浑身酸痛，嘴里满是沙子的涩味。他抬头一看，周围的雅丹地貌已经变了模样——原本熟悉的土丘被吹得变了形，地上散落着被吹跑的行李：一个帐篷的支架断成了两截，几袋压缩饼干撒在沙地上，被沙子埋了一半，老沙的地质探测仪也不见了踪影，只剩下一个空驼袋在风里晃荡。
“先清点物资！”刀疤咳嗽着站起身，拍掉身上的沙子。众人立刻行动起来：老马检查骆驼，发现有两匹骆驼的鞍具被吹坏了；赵磊和林北收拾散落的行李，最后只找回了三分之一的物资——几袋干粮、两顶完好的帐篷、半箱水，还有林教授紧紧护在怀里的笔记本和彭加木的绿皮笔记。
“万幸，人都在，骆驼也没丢。”林教授喘着气，扶了扶被沙子打花的眼镜，“物资虽然少了，但只要水和干粮还够撑两天，咱们就能赶到下一个水源点。”
老沙点了点头，捡起地上的空驼袋，又看了看天色：“现在风停了，得赶紧走，天黑前找到避风的土丘扎营。”
众人没再多说，纷纷动手整理剩下的物资，把干粮和水分装在每个人的背包里，又用绳子把破损的鞍具勉强固定好。陈默摸了摸身旁骆驼的头，骆驼温顺地蹭了蹭他的手心，像是在安慰他。他翻身上驼，看着前方被沙暴改变的沙漠，心里清楚——这趟罗布泊之行，从这场沙暴开始，才真正进入了险地。