时任热火教练是——斯坦·范甘迪。
比起其弟杰夫·范甘迪（时任火箭主帅）早已在联盟执教多年，斯坦·范甘迪可谓大器晚成。
在弟弟担任NBA主教练七年后，他才在2003-04赛季迎来自己的处子执教赛季。
大范甘迪深得帕特·莱利真传，将铁血防守的哲学刻入热火的骨髓。然而，作为新帅，他也难逃一些通病：临场应变略显迟缓，进攻战术相对单一，过度依赖核心球员，轮换策略也偏于保守。
热火虽然还未达到夺冠级别，但阵容还是不错的：
控卫：拉夫·阿尔斯通——“街球王”的华丽与实用并存，场均10.2分+4.5助攻，是球队不可或缺的组织发动机。
分卫：德维恩·韦德——“闪电侠”的新秀赛季已光芒四射，场均16.2分4篮板4.5助攻1.4抢断，那撕裂防线的犀利突破和不知疲倦的防守，昭示着顶级后卫的崛起。
小前：埃迪·琼斯——经验丰富的锋卫摇摆人，场均16.8分+4.1篮板，三分命中率37%，攻防俱佳，是外线的顶级3D。
大前：拉玛尔·奥多姆——天赋异禀的全能前锋（休赛期曾拒绝秦宇的招募），场均16.1分+8.7篮板+3.1助攻，然而状态起伏如过山车，神鬼莫测。
中锋：布莱恩·格兰特——在阿朗佐·莫宁离队后被硬顶上五号位，身高仅206，护框能力堪忧。
替补席上，热火并非没有高度，214的王治郅便坐在那里。可惜，保守的范甘迪并未给予他多少信任，大郅的脚步移动也确实难以匹配韦德等人强调速度转换的节奏。
2004年4月17日，克利夫兰，天宇中心。
季后赛的战鼓终于擂响！
对于这座沉寂多年的“被诅咒之城”而言，今夜的意义非凡。
在“天选之子”勒布朗·詹姆斯的率领下，骑士队以东部第四的骄人战绩强势杀入季后赛，这是克利夫兰篮球复兴的里程碑！
天宇中心内早已化作一片沸腾的暗红色海洋，狂热的欢呼声浪几乎要掀翻穹顶，空气中弥漫着久违的、近乎狂喜的期待。
球馆灯光渐暗，聚光灯骤然打向球员通道入口。伴随着震耳欲聋的电子乐和现场DJ那极具煽动力的、拖长了尾音的呐喊，骑士将士们逐一登场：
“At guard, fro Arizona… GILBERT ‘ZERO’ ARENAS!” (阿里纳斯挥手致意，脸上是标志性的桀骜笑容)
“At guard, fro ecticut… RAY ‘JESUS SHUTTLESWORTH’ ALLEN!” (雷阿伦神情冷静，举手示意)
“At forward, fro Duke… CARLOS BOOZER!” (布泽尔用力捶打胸口)
“At ter, fro Doguez High School… TYSON DLER!” (钱德勒高举双臂，激发更高分贝的呐喊)