殿外又传来唱喏：“敬嫔娘娘到——欣常在到——” 宜修抬眼，目光落在门口，神色重又恢复了那副温和无波的模样。
这边敬嫔与欣常在刚行过礼落座，殿外的唱喏声便再次响起，且比先前更显响亮几分：“华妃娘娘到——沈贵人到——安常在到……” 。
众人忙起身相迎，华妃一身朱红宫装，踩着花盆底，在宫女簇拥下傲然入内，只淡淡向宜修行礼，便径直坐了首座。沈眉庄紧随其后，举止端庄；安陵容则怯生生地跟在最后，低眉顺目。
待众人落座，祺贵人瞥见自己身旁的空位，左右看了看，忍不住开口问道：“皇后娘娘，臣妾身旁这位置，原是哪位姐姐的？怎么今日迟迟没来请安？”
齐妃闻言，立刻凑趣笑道：“妹妹新进宫，还不知道吧？那个空位呀，可是菀嫔的！”她刻意拖长了语调，语气里的嘲讽毫不掩饰，“前阵子她宫里的侍女，竟敢给温宜公主下毒，如今正被禁足在承乾宫闭门思过呢！”
这话一出，华妃的脸“唰”地沉了下来，握着茶盏的手猛地收紧，指节泛白——温宜是她的软肋，齐妃这番话，无疑是在揭华妃的痛处。华妃目光锐利地扫过齐妃，语气带着毫不掩饰的怒意，“本宫的女儿，岂容你这般随意挂在嘴边当趣谈？温宜受的苦，轮得到你来嚼舌根？”
殿内的空气，跟着骤然冷了几分。齐妃被华妃这劈头盖脸的一顿抢白，吓得脸色发白，张了张嘴，竟一句话也说不出来。
殿内气氛一时有些凝滞，安陵容却忽然轻声开口，语气带着几分疑惑：“臣妾倒记得，祺贵人和菀嫔娘娘的父亲，在朝中共事，私交素来甚好。此事闹得沸沸扬扬，祺贵人竟不知情吗？”
她声音不大，却字字清晰，瞬间将所有人的目光都引向了祺贵人，也悄悄将了祺贵人一军。
祺贵人被这突如其来的问话噎了一下，脸色瞬间白了白——她哪里是不知情，不过是想装作不知情，免得被人牵连。可安陵容这话问得直白，又点出“私交甚好”，让祺贵人想装傻都难。
祺贵人忙不迭摆手，声音都有些发颤：“这、这……家父与甄大人确是同朝为官，可公事归公事，臣妾与菀嫔……素来不甚相熟的！菀嫔宫里的事，臣妾更是半点不知，若早知菀嫔身边人如此大胆，臣妾……臣妾断不会与菀嫔多有牵扯！” 说罢，还特意抬眼看向宜修，一副急于撇清关系的模样，生怕皇后误会宜修与甄嬛是一党。
齐妃在一旁听得糊涂，插了句嘴：“哦？原来你们父亲是同僚啊？那你怎么不早说？” 这话更是火上浇油，气得祺贵人暗地里瞪了她一眼，却又发作不得。
宜修指尖依旧摩挲着茶盏，面上却没了方才的温和，只淡淡开口：“好了，后宫之中，莫要随意揣测旁人。菀嫔既在禁足，此事便不必多议。” 她话虽这么说，目光却在祺贵人慌乱的脸上停了片刻，才转向众人，“今日人也齐了，便各自安坐，说些家常吧。”
安陵容低眉垂目，长长的睫毛掩去眼底一闪而过的精光，指尖悄悄捻了捻帕角。