信纸在华妃手中攥得发皱，眼泪毫无预兆地涌了上来，一颗接一颗，砸在信上，晕开点点墨痕。
她死死咬着唇，却还是压不住喉间的哽咽，一声“哥哥”从喉咙里滚出来，声音抖得不成样子。
那一声“哥哥”，没了往日的骄纵，没了殿上的凌厉，只剩满心的委屈与惶恐，像个无助的孩子。
她攥着信纸的手越收越紧，指腹将“饶过年富性命，保妹妹在宫中安稳”这行字反复碾过，墨迹晕成了深色的团，也洇湿了她的衣袖。
从前兄长总拍着胸脯说“小妹别怕，有哥哥在”，她便真的什么都不怕——敢在宫中横着走，敢与皇后分庭抗礼，敢恃宠而骄，连皇上的几分薄怒，她都敢赌着兄长的颜面去顶。她一直以为，哥哥是她永远的靠山，是这冷冰冰深宫里，唯一能给她底气的人。
可如今，他连自己都难保，远赴边关九死一生，却还在信里记挂着她的安稳，明明自身难保，却还要拼尽最后一丝力气，为她铺一条后路。
颂芝在一旁看得眼圈发红，连忙快步上前，小心翼翼地递上一方干净的锦帕，轻声劝慰：“娘娘，您快别哭了，仔细伤了身子。大将军征战多年，驻守边关，定能平平安安的。”
她见华妃泪水仍止不住，又往前凑了凑，语气软了下来：“再说了，大将军最是疼您，要是知道您在宫里这样伤心，他在边关，心里该多难受啊。”
恰在这时，里间传来温宜软糯的哭声——许是听到了华妃压抑的啜泣，方才还安安静静的小娃娃，此刻正扒着奶娘的肩头，一双圆溜溜的眼睛望着华妃，小嘴一瘪，豆大的泪珠就滚了下来。
华妃浑身一僵，哭声猛地顿住。她侧头望去，只见温宜正睁着湿漉漉的眼睛看着她，小拳头紧紧攥着奶娘的衣领，哭的一抽一抽的。
“哎呀，小公主怎么也哭了？”颂芝连忙凑上前，语气里满是心疼，“定是瞧着娘娘难过，心里也跟着不好受呢。”
华妃这才回过神，连忙用锦帕狠狠抹掉脸上的泪，深吸一口气，强压下喉咙里的哽咽，往温宜走去，温声唤道：“温宜，乖，不哭啊……”
心底的脆弱瞬间被一股韧劲压了下去，她走到里间，从奶娘怀里接过温宜，小心翼翼地哄着：“温宜不怕，额娘在呢，不哭了好不好？”
温宜似是听懂了，小脑袋往她怀里蹭了蹭，哭声渐渐小了，却还是委屈地抽噎着，小手指轻轻碰了碰华妃发红的眼角。
华妃的心猛地一软，抱着温宜的手臂紧了紧，眼底的泪意又涌了上来，却被她硬生生逼了回去。她对着温宜，也像是对着自己轻声说：“不哭，咱们都不哭……额娘会好好保护温宜，温宜也要陪着额娘，好不好？”
颂芝站在一旁看着，方才绷得紧紧的神经终于松了下来，悄悄舒了口气。