养心殿内，果郡王正与皇上下棋。皇上落子又吃掉果郡王两子，心情大好，笑着调侃道：“老十七自从娶了那位庶福晋（余莺儿怀孕后所抬），可是许久没进宫了。”
果郡王执棋的手微顿，随即抬眸笑道：“皇兄惯会打趣臣弟。莺儿初孕，身子多有不适，臣弟近来是多陪了陪她。”
“瞧着倒是情分深厚。”皇上喝了口茶，语气带着几分打趣。
“莺儿聪慧懂事，能得她相伴，是臣弟的福气。”果郡王缓缓落下一子，语气轻快，可眼底的光却悄悄暗了下去，藏着几分复杂。
皇上听了，放下茶盏哈哈一笑，指腹摩挲着棋子：“能让你这素来爱跑江湖的性子收心，可见是真合心意。等孩子生下来，朕便破格封他为贝子，也算是朕对他的疼爱。”
果郡王垂眸应道：“谢皇兄恩典。臣弟只求她们母子平安，便已心满意足。”话音刚落，他指尖不慎碰歪了一枚棋子，连忙伸手扶正——他想起余莺儿入府前的模样，想起她如今在府中渐露的骄纵，再想起那句“聪慧懂事”，只觉喉间发涩。
皇上没察觉他的异样，只顾着复盘棋局：“你这步走得急了，若往这边挪一子，朕倒未必能吃得这么痛快。”
果郡王勉强勾了勾唇，重新落子：“皇兄棋艺精湛，臣弟本就不是对手。”心思却早已飘出养心殿，落到王府后院——梅园中那句“逆风如解意，容易莫摧残”还在耳畔，可余莺儿入府后，再没吟过半句诗。那日雪中对诗的人，究竟是不是她？这疑问像根刺，始终扎在他心头。后来她怀了孕，是他第一个孩子，加上她日日在府中咄咄相逼，万般无奈下，他才松口将她抬作了庶福晋。
“在想什么？该你落子了。”皇上的声音将他拉回棋局。
果郡王定了定神，指尖落下棋子，声音轻得几乎听不清：“没什么，只是在想府中琐事。”眼底的暗芒又深了几分，只盼着这孩子能顺利降生，往后的日子，能少些波澜才好。
皇上指尖叩了叩棋盘，提醒道：“再这么心不在焉，这一局你可就真输定了。”
果郡王猛地回神，捏着棋子的手微微一松，连忙垂首应声：“是，臣弟知错了，这就专心与皇兄对弈。”
另一面承乾宫内，甄嬛已经收拾好情绪，声音恢复了往日的沉静：“槿夕，把我的长琴拿出来。”
“是。”槿夕见她眼底的恍惚散去，重新有了往日的神采，心里松了口气，笑着应声转身，脚步轻快地去取琴。
不一会，槿夕便抱着那架常伴甄嬛的长琴过来，小心翼翼地放在窗前的矮几上，又铺好琴垫。甄嬛缓步上前坐下，指尖轻搭在冰凉的琴弦上，略一凝神，便拨动了琴弦。