“不管她打的什么算盘，本宫绝不会让她得逞！”华妃猛地一拍桌，茶盏都震得作响，“去，把周宁海叫来！”
“是！”颂芝连忙退下。
不多时，周宁海便跛着脚进来，跪地行礼：“奴才周宁海，参见娘娘。听闻娘娘传召，不知有何差遣？”
华妃抬眸，眼神冷得像冰：“你去查一件事——除夕之前，曹琴默与承乾宫的哪个宫人有过来往，一丁一点都不许漏！”
“嗻！奴才这就去办，定查得清清楚楚！”
华妃视线投向殿外虚空，眸色沉沉：曹琴默，你藏得够深，本宫倒要看看，你的同伙究竟是谁，又安的什么心！
傍晚时分，周宁海一瘸一拐地进了殿。此时华妃正坐在镜前，由颂芝伺候着拆卸头上的珠簪。
“娘娘。”周宁海进门便跪地行礼。
“查得怎么样了？”华妃头也未回，目光落在镜中自己的倒影上，语气冷冽。
“启禀娘娘，奴才多番打听，终于查到了——除夕前几日，禧答应曾去过永和宫，与曹贵人私下见了面。”
“禧答应？”华妃喉间溢出一声轻笑，笑意却未达眼底，嘴角反倒勾起一抹不屑，“原来是这个背主求荣的东西！曹琴默竟把她当‘内应’？”她指尖重重磕了下妆奁，语气里满是鄙夷，“之前跟着菀贵人时，装的一副忠心耿耿的模样，转头就为了攀龙床、谋富贵，连从小伺候的主子都能背叛——说到底，不过是个贪慕虚荣的狗奴才罢了！”
说罢，她朝周宁海招了招手。周宁海连忙膝行上前，华妃俯身凑到他耳边，低声吩咐了几句。听完，周宁海立刻点头：“娘娘放心，奴才定把这事办得滴水不漏，绝不让人察觉分毫。”
华妃这才抬眼，目光锐利地扫过他：“别让本宫失望。”
“奴才遵命！”周宁海叩首后，起身退了出去。
殿内恢复寂静，华妃望着镜中妆容精致却带着冷意的自己，指尖缓缓抚过镜沿，声音轻却带着狠厉：“敢算计本宫，曹琴默，你和你背后的人，一个都跑不了。”
颂芝连忙上前，轻声奉承：“娘娘运筹帷幄，周宁海办事牢靠，定能让那些不安分的人付出代价，娘娘放心便是。”
华妃华妃眼神暗了暗，垂在身侧的手悄然攥紧：这辈子她最恨的就是被人当傻子算计，曹琴默竟敢把主意打到她的头上，还想借刀杀人？她绝对绝不会放过她的！