平衡舰队在宇宙中航行三日，越靠近边缘地带，周遭的星光便越发暗淡。原本璀璨的星云化作灰蒙蒙的雾团，连恒星散发的热量都仿佛被无形的力量吞噬，星尘方舟的外舱温度骤降了十多度，仪表盘上的能量探测数值持续走低。
“文茜姐，前方1000光秒处就是虚无能量的核心区域！”阿木的声音带着一丝紧绷，全息屏幕上浮现出一片完全漆黑的空域，只有灰色能量带像活物般在边缘蠕动，“探测仪完全无法穿透这片黑暗，只能捕捉到核心处传来的‘吞噬波动’——它正在吸收周围所有的宇宙能量，包括暗物质和星云粒子。”
星瑶闭着眼，指尖的银光微微颤抖，额角渗出细汗：“那个‘虚无意识’就在核心里……它在‘沉睡’，但又在‘苏醒’。我能感觉到它的想法——它认为宇宙的能量是‘混乱’的，只有让一切回归虚无，才能达到‘绝对的平静’。”
洛克握紧能量枪，目光扫过舰桥内的船员：“所有战斗飞船进入一级戒备，黑色战舰的暗影水晶能量调到最大，准备用暗影与星核的双重能量构建防御网。一旦遭遇虚无能量突袭，立刻启动反吞噬程序。”
文茜抬手按住石板，金紫光芒顺着她的手臂蔓延至控制台，星尘方舟的引擎突然爆发出更强的光芒，在舰队前方形成一道金色屏障：“不能硬闯，虚无能量会吞噬我们的攻击。阿木，调取黑色战舰数据库里关于‘宇宙边缘’的所有记录，或许能找到克制它的线索。”
阿木立刻飞速操作，屏幕上瞬间弹出无数碎片化的文字与影像——其中一段模糊的远古记录引起了文茜的注意：“‘虚无生于星核之影，长于暗影之隙，非敌非友，乃宇宙之‘留白’。欲止其噬，需以‘共生’代‘对抗’，以‘平衡’补‘空白’……’”
“共生？”文茜皱眉，指尖轻轻敲击石板，“难道虚无能量不是敌人，而是宇宙本身的一部分？就像暗影与星核的关系？”
话音刚落，星瑶突然睁开眼，眼底的银光暴涨：“它醒了！”
刹那间，前方的黑暗空域猛地收缩，随即向外扩张出一道巨大的灰色冲击波，朝着平衡舰队席卷而来。首当其冲的几艘小型飞船瞬间被灰色能量包裹，船体表面的金属开始融化，能量护盾以肉眼可见的速度消散。
“启动防御网！”洛克嘶吼着按下按钮，黑色战舰外壳的暗影水晶亮起暗紫色光芒，与星尘方舟的金色屏障交织，形成一道金紫双色的防护墙。灰色冲击波撞在防护墙上，发出刺耳的能量摩擦声，防护墙的光芒剧烈闪烁，仿佛随时会破裂。
“不行！防御网撑不了多久！”莉娜的额头布满冷汗，控制台的数据疯狂跳动，“虚无能量正在吞噬防护墙的能量，我们的储备在快速减少！”
文茜看着屏幕上逐渐暗淡的防护墙，突然想起那段远古记录，心中闪过一个大胆的念头。她抓起石板，冲向登陆舱：“洛克，帮我守住三分钟！我要去虚无核心，找到‘共生’的方法！”
“太危险了！你一个人去……”洛克话还没说完，文茜已经登上了登陆舱。星瑶立刻跟上，眼底带着坚定：“我跟你一起去，我的意识之力能暂时屏蔽虚无能量的吞噬，帮你靠近核心。”
登陆舱冲破防护网，朝着黑暗空域飞去。刚进入灰色能量带，舱体就开始剧烈震动，窗外的景象扭曲变形，仪表盘上的指针疯狂旋转。星瑶立刻释放意识之力，在登陆舱外形成一道透明光罩，震动瞬间减弱，灰色能量像是遇到了无形的屏障，暂时退开。
“还有500光秒！”星瑶咬着牙，意识之力的消耗让她脸色苍白，“它在排斥我们，核心处的吞噬力越来越强了！”
文茜将石板贴在舱壁上，金紫光芒顺着舱体蔓延，与星瑶的意识光罩融合，形成一道更坚固的保护壳：“再坚持一下！我能感觉到，石板在回应虚无核心的波动，它们之间有某种联系！”
当登陆舱终于抵达黑暗空域的中心时，眼前的景象让两人震撼——一颗纯黑色的“球体”悬浮在虚空之中，表面没有任何光芒，却散发着令人窒息的吞噬力，这就是虚无之核。而在虚无之核的周围，竟缠绕着一丝丝极细的金紫光芒，与石板的能量波动完全一致。