她抓起桌上的便携扫描仪，快步冲向指挥室外的悬浮车。车窗外，撤离的居民队伍还在缓慢移动，孩子们好奇地抬头望着天空，丝毫没察觉危险正在逼近。星芽握紧扫描仪，指尖传来冰凉的触感——如果不能尽快找到并摧毁地下的装置，一旦它和星核建立完全连接，整个聚居区都会被星核的能量波及，后果不堪设想。
悬浮车在西侧街区停下时，炎烈正帮着最后一户居民爬上另一辆悬浮车。看到星芽，他立刻迎上来：“刚想汇报，这边有几处地面出现了裂缝，裂缝里能闻到烧焦的味道，扫描仪显示地下有能量反应，但找不到入口。”
星芽打开便携扫描仪，屏幕上立刻跳出密密麻麻的绿色光点，中心一个黄色的亮点正是装置所在位置。她跟着光点往前走，在一处废弃的储物棚前停下——棚子的地面已经隆起，裂缝里透出微弱的蓝色光芒，烧焦的气味格外浓烈。
“入口应该在这里。”星芽蹲下身，用手指触碰裂缝边缘，指尖传来明显的灼热感。她刚要让炎烈准备炸开地面，通讯器里突然传来水瑶的大喊：“那艘侦察舰开火了！目标是聚居区的护盾发生器！我已经反击，但它的机动性很强，还在试图靠近装置区域！”
与此同时，地面突然剧烈震动起来，储物棚的屋顶“哗啦”一声塌了一半，蓝色的光芒从裂缝中喷涌而出，扫描仪上的能量数值瞬间飙升到红色警戒线。
阿泽的声音带着恐慌：“装置的能量流动加快了！它已经和星核建立初步连接，再这样下去，十分钟后星核的能量就会开始溢出地表！”
星芽看着裂缝中跳动的蓝光，深吸一口气，对炎烈说：“用爆破弹炸开地面，小心别直接击中装置，我们要进去手动摧毁它！”
炎烈立刻从背包里取出爆破弹，调整好威力后贴在隆起的地面上。“所有人后退五十米！”他大喊一声，按下引爆器。
一声闷响后，地面炸开一个直径三米的大洞，蓝色的能量雾气从洞口涌出，隐约能看到下方深处有金属装置在闪烁。星芽抓起扫描仪，率先朝着洞口走去：“我下去，你在地面掩护，有情况立刻支援！”
不等炎烈回应，星芽已顺着洞口边缘的土坡滑了下去，蓝色的雾气包裹住她的身体，一股冰冷的触感顺着作战服蔓延开来。洞底，三个银色的金属部件正围绕着一个发光的核心旋转，蓝色的能量线从核心延伸向地下深处，消失在黑暗中——那是通往星核的方向。
她刚举起扫描仪对准核心，通讯器里突然传来水瑶的声音：“侦查舰被我击中了！但它在坠毁前发送了一段加密信号，不知道是发给谁的！而且……阿泽说，这段信号的频率，和之前虚空之眼战舰的信号完全一样！”
星芽的手指顿在扫描仪上，洞底的金属装置突然发出刺耳的嗡鸣，蓝色的能量线瞬间变得粗壮，整个洞体开始剧烈摇晃。
“不好！它要强行加速连接星核！”星芽大喊一声，立刻从腰间抽出能量匕首，朝着发光的核心刺去——一场与时间的赛跑，在地下三十米处，正式开始。