文茜的探测仪屏幕上，一道淡灰色的能量信号正随着残能的消散缓慢移动，它不像星源能量那般柔和，也没有寂灭残能的侵蚀性，更像是被刻意压缩过的机械能量，在星空中留下极淡的轨迹。
“这道信号一直在绕着核心区域的外围移动，像是在观察我们的清理进度。”文茜指尖滑动屏幕，试图放大信号源，却发现信号突然变得模糊，“它在规避探测！有人在远程操控这道能量！”
墨渊立刻走到控制台前，调出星源核心外围的星域地图，将文茜探测到的信号轨迹叠加上去：“看轨迹方向，它在朝着星尘废弃矿区移动——那里三年前因星源水晶枯竭被废弃，现在是一片无人监管的区域，很适合隐藏踪迹。”
星芽盯着地图上的废弃矿区标记，眉头紧锁：“残能事件刚平息，就出现这种异常能量，不可能是巧合。说不定操控者就在矿区里，我们得去查清楚。”
“但议会专员明天就要到了，我们擅自离开，会不会不太好？”水瑶端着刚加热好的能量餐走进来，听到几人的对话，停下脚步说道，“而且矿区地形复杂，废弃的水晶矿洞四通八达，要是对方设了陷阱，会很麻烦。”
炎烈放下手中的能量刀，走到地图前：“我和星芽、文茜去矿区探查，墨渊和水瑶留在破晓号等候专员。我们速度快，今晚去今晚回，不会耽误事。”他顿了顿，补充道，“我对矿区地形熟，之前执行任务时去过一次，能避开危险区域。”
墨渊思考片刻，点头同意：“可以，但必须保持实时通讯，一旦遇到危险立刻撤离。我会在这里帮你们远程破解矿区的废弃监控系统，查找可疑痕迹。”他调出矿区的内部结构图，指着其中一条通道，“从三号矿道进入，那里的坍塌区域最少，能直接通往矿区的中央控制室，要是对方留下了线索，大概率会在控制室里。”
星芽拿起能量背包，将星源水晶和探测仪放进包里：“我们现在就出发，争取在天亮前回来。水瑶，破晓号的安全就交给你了。”
三人乘坐小型登陆舱，朝着星尘废弃矿区飞去。登陆舱外，星空中的残能痕迹已基本消散，只剩下星源核心散发的银白色光芒，照亮了前方的星域。文茜紧握着探测仪，屏幕上的淡灰色信号依旧在缓慢移动，始终与他们保持着一定距离。
“信号源好像知道我们在跟着它，一直在调整方向。”文茜的声音有些凝重，“刚才它突然加速，差点从探测仪上消失，幸好我及时调整了探测频率。”
炎烈操控着登陆舱，避开矿区外围的废弃卫星碎片：“矿区快到了，前面就是三号矿道入口，注意规避入口处的坍塌石块。”
登陆舱缓缓降落在三号矿道入口前，舱门打开的瞬间，一股铁锈与灰尘混合的气息扑面而来。矿道内一片漆黑，只有墙壁上残留的星源水晶碎片发出微弱的光芒，照亮了脚下凹凸不平的路面。
“我来开道。”炎烈点亮能量刀，蓝色的刀光在黑暗中划出一道光亮，“矿道里可能有不稳定的岩层，走路时注意脚下。”
三人沿着矿道缓慢前进，文茜的探测仪屏幕上，淡灰色信号越来越清晰，已经能确定信号源就在中央控制室附近。突然，探测仪发出一阵急促的警报声，屏幕上的信号瞬间分裂成三道，朝着不同的方向移动。
“是干扰信号！对方在故意分散我们的注意力！”文茜急忙调整探测仪的模式，试图锁定真正的信号源，“左边的信号是假的，能量波动很不稳定，右边的也有问题，只有中间那道信号的波动和之前一致！”
星芽立刻朝着中间的通道跑去：“别管假信号，我们直接去中央控制室！”
中央控制室的大门早已锈迹斑斑，门板上有一道巨大的裂缝，显然是之前坍塌时被砸坏的。炎烈用能量刀撬开大门，里面的景象让三人愣住——控制室内的设备大多已经损坏，但中央的控制台却异常干净，上面还放着一个小巧的黑色装置，淡灰色的能量正从装置中缓缓溢出，与文茜探测到的信号完全一致。