第一艘星船冲破星尘雾霭时，老钟恰好完成第十五次摆动。船身覆着厚厚的星锈，帆桁断裂处缠着暗紫色的戾气，但船头那盏青铜灯座里，竟还燃着一簇微弱的火苗——那火苗的色泽，与淬火原的火种如出一辙。
文茜站在核心机房的穹顶边缘，风信石在掌心泛着暖光。当守塔人的身影从船舱里走出时，她看清了对方斗篷下的星铁徽章——那是初代守塔人的标记，三百年过去，徽章上的星纹依然清晰。
“比预想中早了半刻钟。”守塔人的声音不再像齿轮摩擦，而是带着星火般的温度，他抬手解开缠在手腕上的锁链，链节落地时化作细碎的星屑，“钟摆的第十三声鸣响，就足够唤醒我们这些离得最近的人。”
亚梦的溪铃突然飞向星船，铃中水汽在甲板上凝成水镜，镜中映出其他星船的踪迹：有的船帆已被星风撕碎，却仍在循着钟声调整航向；有的船身嵌着半截星岩，岩缝里的晶体正随着钟摆节奏闪烁，像在回应灯塔的光芒。
“你们不是被戾气控制了吗？”杉菜的声种绕着守塔人盘旋，旋律里带着警惕——星船的船舷阴影里，仍有暗紫色的雾气在蠕动。
守塔人低头看向雾气，苦笑一声：“三百年前被戾气缠上时，我们以为自己会彻底变成怪物。直到听见钟声才明白，那些戾气不是诅咒，是守星人血脉里的执念——我们怕自己忘了归航的路，才让戾气记住灯塔的方向。”
他指向文茜手中的风信石：“完整的风信石能净化戾气，但不必急着这么做。这些雾气里藏着三百年的星图记录，是我们在星尘里找到的新航线。”
话音未落，第二艘星船已停靠在齿轮枢纽的外围。船头立着个抱着星铁罗盘的老者，罗盘指针始终指向核心机房，盘面上刻着的“守”字，正随着钟摆晃动发出金光。当老者看到文茜手中的风信石时，突然跪倒在地，罗盘“当啷”落地，滚到文茜脚边。
“终于……等到了。”老者的声音抖得厉害，他掀开斗篷，胸口露出块褪色的刺青——那是风信石的图案，“当年老钟停摆前，我父亲说过，谁能让钟摆重新转动，谁就是守星人的新领航者。”
风信石突然飞向罗盘，石面星图与罗盘刻度完全重合。随着钟摆的第十六次摆动，罗盘上的星图开始流转，无数条从未见过的航线在石面浮现，延伸向星尘的未知处。
文茜俯身拾起罗盘，指尖触到老者刺青的刹那，守塔人星船的戾气突然躁动起来，暗紫色的雾气中浮出无数画面：星震中倾斜的船帆、淬火原熄灭前的最后火光、星岩灯塔灯芯坠落的轨迹……
“这是守星人的记忆。”守塔人解释道，“每艘船的戾气里，都藏着一段被遗忘的历史。现在齿轮重新转动，是时候把这些记忆拼起来了。”
杉菜的声音突然拔高，指向星尘深处。那里有艘星船正在下沉，船身被暗紫色的雾气死死裹住，船头的守星人影子正拼命挥舞着信号灯，灯语却是“别靠近”。
“那是最后一艘失联的补给船。”老者突然站起，眼中闪过痛色，“当年为了保护淬火原的火种样本，他们故意引开星震的余波，从此困在星尘旋涡里。”