东关街的居民王掌柜，开了一家绸缎庄，店铺紧邻一条城内河道。以往每到夏季，河道散发的恶臭让顾客望而却步，绸缎庄的生意一年比一年差。如今看到街道旁摆放的垃圾木箱，又听说垃圾会通过运河运到城外，他忍不住对前来布置木箱的衙役说：“要是早几年这么做，俺的生意也不会这么差了！希望这次改革能让河道变干净，让俺的生意好起来。”
第二步是改造城内河道与修建支线下水道。工匠们分成多组，一组负责清理河道淤泥，一组负责砌筑砖石护坡，一组负责修建支线下水道。清理淤泥时，官府还特意组织了 “全民清淤” 活动，鼓励百姓参与，凡参与清淤的百姓，每天可领取两斤大米作为奖励。百姓们积极性高涨，不少人带着自家的工具前来帮忙，有的划船清理水面垃圾，有的用锄头挖河底淤泥，还有的帮忙搬运淤泥，场面十分热闹。
“以前这河道里全是垃圾，夏天臭得没法出门，现在清理干净了，看着就舒服！” 一位参与清淤的大爷，一边擦汗一边说道，“要是能一直保持这么干净，俺们住在这里也舒心。”
支线下水道的建设，参照了洛阳的 “U” 形沟槽设计，但根据扬州多雨的特点，将沟槽深度增加至五尺，确保雨季不会积水。下水道与明渠的连接处，设置了滤网，防止垃圾进入明渠堵塞河道。明渠旁的芦苇，由农科学子负责种植与养护，他们还特意挑选了生长迅速、净化能力强的芦苇品种，确保能尽快发挥作用。
第三步是建设公共厕所。扬州的公共厕所，在保留实用功能的基础上，融入了江南水乡的特色 —— 厕所屋顶采用江南常见的 “歇山顶”，覆盖青瓦，四角微微上翘，显得灵动飘逸；墙面采用白色灰浆涂抹，上面绘制着水墨山水画，有垂柳、桃花、乌篷船等元素，与扬州的水乡景观相得益彰；厕所内设置了两个洗手池，通过竹管从附近的河道引水，常年保持清水流淌，洗手池旁还摆放着皂角，方便百姓洗手。
公共厕所刚建成时，吸引了不少百姓前来参观。一位老大娘站在厕所前，看着墙上的水墨画，笑着说：“咱们扬州的厕所，比有些人家的院子还干净、还好看！以后再也不用随地方便了，既体面又卫生。”
改革推进过程中，李逸始终留在扬州，每天都到工地巡查，解决施工中遇到的问题。在改造东关街的明渠时，工匠们发现河道旁的几间夯土房地基不稳，若砌筑砖石护坡，可能会导致房屋坍塌。李逸得知后，立刻让人请来水利专家与工匠，共同商议解决方案，最终决定先加固房屋地基，再采用 “悬臂式护坡”，将护坡的支撑结构深入地下，避免挤压房屋地基。
经过三个月的紧张施工，扬州的城市改革初见成效。运河沿岸的垃圾码头顺利投入使用，街道旁的垃圾木箱再也没有出现满溢的情况，垃圾通过渡船及时运到荒岛上填埋，运河水面上的漂浮垃圾日渐减少；城内的明渠改造完成，淤泥与垃圾被清理干净，砖石护坡整齐美观，芦苇长势旺盛，清澈的河水在明渠中缓缓流淌，再也没有以往的恶臭；公共厕所分布在各坊，干净整洁，成为扬州的一道特色景观。
东关街的王掌柜，感受最为明显。绸缎庄旁的明渠改造完成后，水质变得清澈，微风拂过，只有芦苇的清香，再也没有以往的腥臭味。顾客们愿意在店铺里多停留一会儿，挑选绸缎的时间也更长了，绸缎庄的生意比改革前好了三成。“现在每天开门，看到窗外的清水与芦苇，心里就敞亮！” 王掌柜笑着对前来走访的李逸说道，“这都得感谢李大人的好主意，让俺们扬州变干净了，生意也变好了！”
在扬州的码头边，一位常年往来于扬州与长安的胡商，看着干净的运河与街道，忍不住对身边的伙计说：“以前来扬州，总觉得这里又脏又臭，这次来，没想到变化这么大！街道干净，河水清澈，连厕所都这么整洁，以后要多来扬州做生意。”
李修仁看着扬州的变化，心中满是欣慰。他给李治上奏，详细汇报了扬州的改革成效，还特意提到李逸的指导之功：“扬州改革能有今日之成效，全赖李侍郎因地制宜、创新方案，为扬州百姓谋福祉，为水乡城市治理提供了典范。”
李治收到奏疏后，龙颜大悦，下旨嘉奖李逸与李修仁，并将扬州的改革经验推广到江南的苏州、杭州等水乡城市。
此时的扬州，早已褪去了往日的脏乱。运河水面清澈，乌篷船在河中缓缓划过，留下一道道涟漪；城内的明渠旁，芦苇随风摇曳，百姓们在渠边散步、洗衣，欢声笑语不断；街道干净整洁，垃圾木箱摆放整齐，公共厕所美观实用；集市上，商人云集，顾客络绎不绝，一派繁荣景象。
李逸站在运河边的垃圾码头上，看着渡船载着垃圾缓缓驶向荒岛，心中满是成就感。他知道，扬州的改革只是水乡城市治理的开始，未来，江南的每一座水乡城市，都将像扬州一样，在保护水乡特色的同时，实现环境的清洁与宜居，让大唐的江南，不仅有 “烟花三月下扬州” 的美景，更有 “水清岸绿、百姓安居” 的幸福生活。
夕阳西下，金色的余晖洒在运河水面上，波光粼粼。李逸与李修仁并肩站在码头边，望着眼前的水乡美景，眼中满是对未来的期待。他们知道，大唐的城市改革，还有很长的路要走，但只要坚持因地制宜、创新务实，就一定能让每一座城市都焕发出独特的魅力，让每一位百姓都能在干净、整洁、宜居的环境中，过上幸福美满的生活。