残阳把边城的城墙染成血红色，铁匠铺的火星混着酒馆的喧嚣冲上天空。穿皮甲的佣兵把铁皮酒壶砸在木桌上，溅出的麦酒在地图残片上晕开，将 “帝国” 两个字泡得发涨。
“听说了吗？艾斯德斯的悬赏又加钱了。” 刀疤脸佣兵用匕首戳着布告栏，那里钉着的画像上，冰蓝长发的女人正笑着踩碎盾牌。
隔壁黑市传来铁链拖地声，穿黑袍的商人把魔晶塞进麻袋，金币碰撞声盖过墙角的惨叫 —— 那里正有小偷被砍断手掌。
巡逻队的皮靴声突然密集起来。铁甲骑兵撞开人群，马蹄踏过水洼溅湿乞丐的破碗，直奔城中心的领主府。
领主府内烛火摇晃，把人影投在边关地图上。领主肥胖的手指叩着桌面，指节在 “梅洛玛洛王城” 的位置反复摩挲，那里刚被他用朱砂打了个叉。
“投降？” 边境将军猛地拍桌，铠甲铁片撞出脆响，“一星期前我们能打退先锋，现在凭什么屈膝？”
商人代表掏出手帕擦汗，丝绸袖口沾着酒渍：“将军，粮仓只剩半月口粮。上次击退先锋，全靠王城援军……”
“援军？” 领主突然冷笑，从袖中甩出卷密信。火漆裂开的脆响让烛火猛地跳了跳，“王室没了，在今天早上就没了。”
幕僚们的呼吸声瞬间消失，穿锦袍的书记官碰倒墨水瓶，黑色汁液在地图上漫延，像极了王宫废墟里的焦痕。
“四勇者呢？” 老将军揪住信笺边缘，指节泛白，“他们可是传说中的——”
“武器失踪，尸骨无存。” 领主的指甲掐进地图褶皱里，“现在城里除了我们，没人知道王室已经化成灰了。”
窗外突然传来骚动，巡逻队的呐喊混着惊马嘶鸣。领主推开窗，看见西边天际线腾起灰黄烟尘，像极了帝国骑兵扬起的沙幕。
“封锁消息。” 领主转身时披风扫过烛台，火星落在地毯上烫出小洞，“加固城门，把所有佣兵都编入城防队。”
老将军刚要抱拳，却被领主抬手拦住。
“告诉所有人，” 领主的声音压得很低，“四勇者正在赶来的路上。”
酒馆里的欢呼突然炸响。佣兵们举着武器撞开木板门，冒险者们也从冒险公会中拿取任务文件，渴望在战场上获取利益。
领主看着府外闹哄哄的一片，冷笑的对着身后的幕僚交代，“送那群要钱不要命的家伙去边关，让他们死在那里，联系艾斯德斯将军，我愿意率领麾下投降于她。”
幕僚躬身应命后，快步离开。
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陈天刚踏过城门，臭味混着血腥味就扑面而来，吵嚷声让他皱起了眉。
“该死，早知道带张地图。” 他咂咂嘴，掂量着肩上的长枪。
枪尖反射的残阳晃过巡逻队甲胄，带队队长脚步猛地一顿，余光死死粘在那杆雕花长枪上，喉结滚了滚才加快脚步奔向领主府。
陈天皱眉扫过街道，酒馆门口醉汉挥着断剑叫嚣，黑市栅栏后传来铁链拖地声，几个佣兵正围着乞丐搜身。
他感知铺开的瞬间，无数恶意像针扎似的刺来。
“无法之地么。” 他嗤笑一声，刚要迈步，一件破斗篷挡在面前。
“尊敬的冒险者，需要向导吗？” 乞丐佝偻着背，枯手在袖管里搓个不停。
“干净的旅店。” 陈天抛过枚金币，金币在空中划出弧线。
乞丐嗷呜一声，满是瘤子的脸笑成核桃：“您请跟我来！”
钱袋晃出的金辉刚闪过街角，暗处三道视线立刻像毒蛇般盯上。陈天摸了摸腰间钱袋，感受着那些贪婪的目光，嘴角勾起冷笑。
“带路。” 他用下巴抬了抬，示意乞丐带路。
乞丐一个激灵，连忙领路，小眼睛却忍不住频频回头瞟那袋晃眼的金币。
随着陈天与乞丐七拐八绕，到达了一处旅店。
陈天挑眉打量着眼前的木门。不同于城外的喧嚣，这家旅店连檐角都擦得发亮，只是门轴转动的吱呀声里，混着金属摩擦的冷响。
“贵客里面请。” 乞丐佝偻着身子，为陈天开门，推开门的瞬间，店内的喧哗戛然而止。
十几双眼睛齐刷刷看了过来，酒杯顿在桌面的闷响此起彼伏。
靠窗的刀疤脸慢慢摩挲着刀柄，邻桌的壮汉假装喝酒，指节却在桌下扣住了斧柄。
乞丐一路小跑到吧台，吧台后，一名如同狗熊站立着的哈基黑，沉默的擦着酒杯。
在乞丐到近前时，擦杯布停在半空，黑巨人垂眼瞥来，声音像磨盘碾过石子：“要什么？”
“这位大人要客房和吃食。” 乞丐说着，背对陈天的手指悄悄往陈天腰间指了指。
光头的视线落在晃悠的钱袋上，“二楼第三间，一晚五枚金币。”
陈天直接扯开钱袋，手掌在里面掏了掏，随手一扬，金币被他哗啦落在吧台，十枚金辉在灯光下晃眼：“住两晚。”
光头没动，粗壮的手指敲了敲桌面：“一顿饭，五枚。”
周围传来压抑的低笑。陈天挑眉，又掏出十五枚金币整齐的摞在台上，金币堆叠的脆响压过了所有呼吸声。
光头的眼神变了变，推过钥匙后，将金币扫向自己的方向，“食物稍后送到。”
陈天抓起钥匙就向着楼上而去，在他的背影消失在楼梯间的时候，店里所有壮汉都看向了吧台后的哈基黑。
在哈基黑微微点头后，所有壮汉都露出了狰狞的笑容，一名壮汉站起身，直接走到乞丐身后，一把捂住乞丐的嘴，另一只手上的长刀在乞丐不可置信的眼神中，扎入了他的心脏。
“弄干净点。”哈基黑开口，壮汉点头，扛起乞丐的尸体走向后门。
马上有两名壮汉站起身，拿起角落的拖把和水桶，将乞丐的鲜血擦拭干净。
“送完饭后，一小时动手，记住，那个小子长的还不错，别杀了，卖给奴隶商人。”哈基黑再次开口。
所有壮汉原本狰狞的笑容，变的有些猥琐。
“老大，我能先试一试吗？”一个头戴红色头巾的壮汉询问。
其他壮汉听到头巾汉开口，都发出了‘桀桀桀’的笑声，连哈基黑也不例外。
“可以，就当替那些贵族老爷们先尝尝鲜。”哈基黑说道。
“哈哈哈哈。”壮汉们顿时大笑起来。
“我觉得不行。”
笑声戛然而止。
所有人的目光看向角落，陈天两条腿搭在圆桌上，戏谑的看着众人。
哈基黑双眼瞪大，这家伙，不是上楼了吗？怎么会出现在那？
“动手！” 哈基黑的怒吼一声。
壮汉们掀翻桌子扑来，砍刀斧头在灯光下划出冷芒。陈天右手一抹，白象牙手枪枪口闪过火花，枪响震耳时，冲在最前的头巾汉的脑袋炸开血花，尸体重重砸在地上。
所有人的动作一滞，呆愣愣的看着陈天举枪的动作。
“时代变了呀，还用冷兵器？”陈天嗤笑一声。
“开法阵！” 哈基黑咆哮着拍向胸口。
绿光接连亮起，椭圆形光盾在壮汉们身前展开。他们嘶吼着再次冲锋，光盾碰撞的闷响此起彼伏。
陈天左手一翻，黑檀木手枪入手，双枪交叉的瞬间枪管已转得飞快。
“砰！砰！砰！！”
守在旅店外的恶徒们只见到旅店内火光频闪，惨叫声，嘶吼声，枪火声，连绵不绝。
十秒后，枪声停了，店内恢复了安静，店外恶徒们面面相觑。
店内，陈天蹲在吧台上，双手搭在膝盖上，带着玩味的笑容看着面前的哈基黑。
光头巨人握着砍刀的手在抖，护盾已经破碎，他满头冷汗，抖如筛糠。
“你……” 哈基黑的声音像被掐住的破风箱。
“我的饭呢？”陈天挑了挑枪口。
“在...在后...后厨。”哈基黑颤声说。
“给你三秒，端出来。”陈天说着，跳下吧台，坐在吧台前的一张高脚椅上。
哈基黑连滚带爬冲进后厨，很快拿着一个餐盘跑了出来，放在陈天面前。
陈天看着面前的牛角包，牛排，酒水，满意的点了点头，对着哈基黑笑了笑。
“谢谢。”
哈基黑听到陈天的道谢，松了口气。
可是....一声枪响，哈基黑脸上带着笑容和眉心间的一个血洞向后倒去。