大祭司浑浊的双眼似乎能洞穿虚空，他盯着林凡，缓缓道：“你的身上，带着‘秩序’的气息，与那块引起纷争的‘星辰之石’同源……但你的气息更加古老、更加宏大……你并非为争夺而来，而是为……寻找？”
林凡心中一动，知道对方感应到了河图洛书碎片的气息。他坦诚道：“是的，我在寻找散落在世界各处的、与‘秩序’相关的古老遗物，它们关乎重大的秘密。听闻科图卡巴传承着关于‘星辰之石’和古老契约的知识，特来请教。”
大祭司沉默了片刻，手中的骨杖无意识地点着地面，发出笃笃的轻响。篝火的烟雾缭绕，让他的面容显得有些模糊。
“科图卡巴的祖先，曾与‘星之灵’立下契约，守护这片土地的平衡。你所说的‘星辰之石’，曾是契约的见证之一。”大祭司缓缓说道，“但在很久以前，它便被贪婪的外来者夺走了……连同契约的一部分力量。”
他的语气中带着深深的遗憾和一丝不易察觉的愤怒。
“夺走？”林凡追问，“请问是什么人？在什么时候？”
“那是……白人殖民者与穿着另一种长袍、带着十字架的人到来的黑暗年代。”大祭司的声音带着历史的沉重，“他们用火与剑，摧毁了我们的圣地，杀死了守护石头的战士，夺走了‘星辰之石’……并将其称为‘恶魔的印记’，带回了他们的国度。”
林凡和艾莉西亚对视一眼，心中了然。又是殖民时期！那些来自欧洲的探险家、传教士、殖民军队，在掠夺财富和土地的同时，也无意或有意地搜刮走了许多当地蕴含超凡力量的物品。河图洛书碎片很可能就在其中。
“请问，您知道它被带去了哪个国家？或者，那些掠夺者有什么特征吗？”林凡抱着一线希望问道。
大祭司摇了摇头，岁月的流逝让具体的细节早已模糊。“只知道他们乘着大船离开，方向是日落之地……也许是法兰西，也许是英吉利……那块石头的气息，早已消失在茫茫大海之外。”
线索似乎又断了。林凡微微蹙眉。
但大祭司接下来的话，却又让他提起了精神。
“不过，夺走石头，并未完全斩断我们与‘星之灵’的联系。”大祭司举起手中的骨杖，“祖先的智慧，指引我们找到了新的媒介，维系着脆弱的契约。这也是为什么，我能感应到你身上那同源却更强大的秩序之力。”
他顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝精光：“远方的星辰行者，你追寻秩序，而科图卡巴守护平衡。或许……我们可以做一个交易。”
“交易？”林凡不动声色。
“最近，这片土地并不平静。”大祭司的声音低沉下来，“森林在低语，河流在哭泣。一股源自雨林深处的、腐败而饥饿的力量正在苏醒，它扭曲生灵，吞噬灵魂，试图打破古老的平衡。它……与你之前遇到过的那种‘黑暗’（指彼界侵蚀）有些相似，但更加原始，更加贴近这片土地本身的伤痛。”
林凡神色一凝：“您说的是……”
“我们称它为‘恩赞比（Nzabi）的阴影’，或者说，是‘巫毒之根’的黑暗面。”大祭司语气凝重，“它原本是生命与死亡循环的一部分，但如今被某种外来的‘混乱’所引诱、所腐化，变成了只知毁灭的怪物。它的爪牙已经开始侵袭周边的村落，科图卡巴也感受到了威胁。”
“您希望我帮助你们对付这个‘恩赞比的阴影’？”林凡明白了对方的意思。
“是的。”大祭司直视着林凡，“作为回报，我可以将科图卡巴世代传承的、关于如何感应和沟通‘秩序遗物’的古老巫术仪式传授于你。这仪式虽然无法直接定位你要找的东西，但或许能帮助你更好地理解你手中已有的，并在接近其他碎片时产生更清晰的共鸣。同时，我也会告诉你一个关于‘契约’的隐秘——当‘秩序’重聚，‘星之灵’将再次回应，或许能指引你找到失落的同伴。”
这个交易，对林凡而言，颇具吸引力。不仅能获得实用的辅助技能，还可能得到关于其他碎片下落的潜在线索。而且，清除那种腐化的黑暗力量，本身也符合他的立场。
“那股腐化力量的核心在何处？”林凡问道。
“在西北方向的原始雨林深处，一片被诅咒的沼泽地，我们称之为‘沉魂沼泽’。”大祭司用骨杖在地上粗略地画了一个方向，“那里曾是古老的祭祀之地，如今已被阴影彻底占据。我能感觉到，那里汇聚的污秽正在不断增强。”
林凡略作沉吟，与艾莉西亚交换了一个眼神。艾莉西亚微微点头，表示同意。
“好，这个交易，我们答应了。”林凡沉声道，“我们会去解决‘沉魂沼泽’的威胁。”
大祭司脸上露出一丝如释重负的神情，他将手中的骨杖平举：“握住它，星辰行者。我将通过它，将仪式的知识传递给你。但要掌握它，需要你自身的‘秩序’之力作为引子。”
林凡伸出手，握住了那根冰凉的古朴骨杖。
就在他接触骨杖的瞬间，识海中的“星钥”微微一震，一股精纯的星辰秩序之力顺着手臂流入骨杖。骨杖顶端的鸟类头骨眼眶中，骤然亮起两点微弱的、与星辰同源的光芒！
紧接着，一股庞大而晦涩的信息流，夹杂着无数古老的画面、吟唱声、草药配方、舞蹈动作以及一种独特的、引动自然万物之“灵”进行感知共鸣的法门，涌入了林凡的脑海！
这一次，信息流的冲击远不如河图洛书碎片共鸣时猛烈，但内容却极其独特和玄奥，是截然不同的力量体系知识。林凡闭目凝神，全力接收消化。
片刻之后，他松开了骨杖，眼中闪过一丝明悟。他已经初步掌握了那个名为“万物交感寻踪术”的古老巫术仪式。这仪式需要特定的草药、特定的星辰时辰以及施术者自身的秩序之力引导，能够放大对同源秩序造物的感应范围和精神链接。
“感谢您的馈赠。”林凡真诚道谢。这门巫术，对他寻找后续碎片确实大有裨益。
“愿祖灵庇护你们的征程。”大祭司肃然道，“‘沉魂沼泽’危险重重，腐化的力量扭曲了那里的动植物，甚至空间本身都可能变得诡异。务必小心。”
拿到了报酬，林凡和艾莉西亚也不再耽搁，告辞离开了大祭司的茅屋。
走出村落，重新呼吸到相对“正常”的空气，两人都感觉轻松了一些。
“直接去‘沉魂沼泽’？”艾莉西亚问道。
“嗯。”林凡点头，目光望向西北方向，眼神锐利，“正好用那里的邪祟，来试试我金丹中期的新力量，也顺便验证一下这门新学的巫术，在实战中对‘秩序’之力的运用有何帮助。”
他没有召唤车辆，而是与艾莉西亚直接御空而起，化作两道不起眼的流光，朝着大祭司所指的“沉魂沼泽”方向，疾驰而去。
多哥的深山雨林之中，一场针对腐化根源的清剿行动，即将展开。而林凡也预感到，这次行动，或许会让他对非洲这片神秘土地上存在的力量，有更加深刻，也更加警惕的认识。