龙池水榭的檐角铜铃在晨风中叮当作响。秦昭的指尖抚过栏杆上新鲜的爪痕，三道并行的沟壑里还残留着银丝。血刃在鞘中发出危险的嗡鸣，刀柄的暗纹已经蔓延到他右手虎口，形成蛛网般的黑色脉络。
\"秦帅！\"熟悉的声音从假山后传来。副手赵五跌跌撞撞跑来，铁甲上沾满泥浆，\"兄弟们都在东郊马场候着，按您吩咐备好了黑狗血和...\"他突然噤声，警惕地望向水榭深处。
秦昭的靴尖碾碎地上一粒珍珠，露出里面干涸的血芯。这是第三次在龙池边发现同样的珠子——与韦府侍女耳坠上的如出一辙。他刚要开口，怀中的铜镜碎片突然发烫，镜面映出赵五背后的异样：官服下摆沾着的不是露水，而是正在蒸发的银色黏液。
\"老赵。\"秦昭的血刃缓缓出鞘三寸，\"你左脚的靴跟，比右脚新。\"
赵五的表情凝固了。他的右手突然拍向腰间号炮，动作快得不似人类。秦昭的刀光后发先至，斩落的却是个空壳——官服如蜕皮般落地，里面窜出只银毛覆体的怪物，脊背上凸起三根骨刺。
\"三十年了...\"怪物的人脸部分还在说着人话，\"秦家欠轩辕坟的血债...\"它的狐爪拍向地面，龙池水面顿时沸腾，数十个银丝构成的人形从水中站起。
血刃的黑色血纹突然暴长。秦昭旋身斩断最先扑来的三个水傀儡，刀锋触及银丝的瞬间，那些绒毛竟发出婴儿啼哭般的声响。赵五——或者说占据赵五皮囊的东西——趁机绕到背后，骨刺直取后心。
\"铮！\"
金属交击声震落晨露。秦昭的刀鞘精准卡住骨刺，左手雷击木匕首已刺入对方咽喉。怪物却咧嘴一笑，伤口处涌出的银丝顺着匕首缠上秦昭手腕。左颊疤痕顿时裂开，黑血滴在银丝上烧出青烟。
\"你以为...\"怪物的人脸开始融化，\"当年是谁给狐族开的秦府后门？\"
铜镜碎片从秦昭怀中飞出，在空中拼出残缺的影像：神龙政变前夕，年轻的赵五正将鎏金香囊递给某个华服妇人——那妇人转身时，后颈露出簇银毛。
龙池畔的垂柳突然狂舞。秦昭的血刃劈开第四个水傀儡时，发现它们的攻击模式与不良人操练的阵法一模一样。更可怕的是，每个傀儡胸口都隐约可见黑色刺青——正是他亲手给队员们纹的暗记。
\"看清楚了吗？\"怪物完全褪去人皮，现出银狐本体，\"这些可都是你的好兄弟...\"它的尾巴扫过水面，掀起三丈高的银浪，\"现在，他们是娘娘的傀儡了。\"
秦昭的刀势突然滞涩。第七个被斩首的傀儡，脖颈断面露出半枚熟悉的铜钱——是暗桩少年拜师时他亲手所赠的\"开元通宝\"。就在这瞬息犹豫间，银丝已缠住他双腿，毒蛇般往铠甲缝隙里钻。
\"秦家小子...\"狐妖的利爪按在他心口，\"你爹临死前，眼睛瞪得可圆了...\"
血刃突然发出凄厉悲鸣。刀身的黑色血纹全部脱离，在空中凝成秦琰的虚影。这个三十年前的斩妖人残念一掌劈向狐妖，自己却随之消散。秦昭趁机挣脱银丝，刀锋贯穿狐妖左眼。
\"这一刀，\"他将怪物钉在龙池石碑上，\"为我娘。\"