西市排水渠的铁栅栏被撬开三道锈痕，暗桩少年举着火折子的手在微微发抖。火光映出渠壁上的抓痕——不是兽爪，而是五指分明的人手痕迹，指甲缝里还嵌着几缕银丝。
\"真要下去？\"少年喉结滚动，\"上次金吾卫追逃犯进了这沟渠，只捞上来半张人皮。\"他的火折子突然照见块铜牌，上面用朱砂画着诡异的笑脸，\"这是...\"
秦昭的靴尖碾过铜牌，露出背面刻着的\"鬼樊楼\"三个篆字。血刃在鞘中发出沉闷的嗡鸣，像在警告又像兴奋。他从怀中掏出三枚特制的铜钱——用黑狗血浸泡七日，又在雷击木灰里煅烧过的\"厌胜钱\"。
\"含在舌下。\"秦昭自己先压了一枚在舌底，铜锈的腥苦立刻充满口腔，\"无论看见什么，别吐出来。\"
排水渠的积水突然泛起涟漪，水底有什么东西正顺着铜钱的气息游来。秦昭的血刃出鞘三寸，刀光映出水下数双发亮的眼睛——不是鱼，而是某种长着人脸的蝌蚪。
向下爬行三十丈后，狭窄的渠洞豁然开朗。秦昭的靴底触到地面时，溅起的不是水花而是骨粉。暗桩少年突然捂住嘴——他们站在由人颅骨垒成的拱门前，每个眼窝里都跳动着幽绿的鬼火。
\"生客？\"沙哑的声音从头顶传来。秦昭抬头看见个倒吊的老妪，她的白发垂到地面，发梢系着无数小铜铃。血刃的刀光一闪，老妪的假皮裂开，露出里面竹节般的虫躯。
三枚铜钱抛向空中。虫妖的触须瞬间卷住钱币，秦昭趁机劈开骨门。门内爆发的声浪让暗桩少年直接跪地呕吐——那是千百种非人声音的混合，还夹杂着骨头被嚼碎的脆响。
鬼樊楼的本体是座倒置的地下城。秦昭抓住少年衣领跃下时，看见无数洞窟像蜂巢般嵌在穹顶，每个洞口都垂着绳梯或锁链。最底部的中央空地上，数百个黑影围着口沸腾的血池交易。
\"含紧铜钱。\"秦昭拽着少年避开坠落的黏液，落在个挂着人皮灯笼的平台上。灯笼突然转动，照亮摊位上陈列的物品——泡在琉璃瓶里的眼球、还在抽搐的断手、以及一叠叠刚剥下来的人皮。
\"新到的长安官皮。\"摊主是戴青铜面具的侏儒，他拍打最上面那张人皮，\"昨儿个刚剥的礼部员外郎，记忆还没散尽呢。\"
秦昭的血刃突然指向某个暗角。那里蹲着个穿金吾卫铠甲的\"人\"，正用匕首削自己的脸皮，露出底下银丝构成的狐脸。
\"客官找什么货？\"虫妖老妪不知何时又出现在身后，发梢的铃铛组成张模糊的人脸，\"消息？妖器？还是...\"她的复眼转向暗桩少年，\"新鲜脏器？\"
秦昭弹出第二枚铜钱。虫妖的触须在钱币表面一蹭，铜锈立刻褪去，露出底下暗红的血纹：\"哟，斩妖人的血钱。\"她突然用人类语言说道，\"黑冢大人等您多时了。\"
血池突然沸腾。一个三丈高的黑影从血浆中站起，无数骷髅头从它身上滚落。秦昭的血刃自动出鞘半寸——那是个由腐尸拼成的巨人，腰间挂着十二个鎏金香囊，每个都连着银丝通向不同方向。
\"秦家小子。\"尸魔的声音像千百人合声，\"拿什么换玉面狐的消息？\"它突然扯开胸膛，露出里面蠕动的银狐，\"你爹的刀法秘籍？还是...\"腐尸手指向暗桩少年，\"这孩子的三魂七魄？\"
秦昭的第三枚铜钱钉入尸魔眉心。腐肉嗤嗤作响中，他拽着少年跃上铁链，朝最黑暗的洞窟荡去。身后传来尸魔的狂笑，震得整座地下城簌簌落灰。