他不知道时间过了多久，也许几分钟，也许更长。
怀里的哭声渐渐从嚎啕变成了断断续续的抽泣，剧烈的颤抖也慢慢平息下来，只剩下精疲力尽后的细微痉挛。
方一凡感觉到她的情绪稍微宣泄了一些，这才极轻极缓地松开一点怀抱。抬起手，用指腹无比轻柔的，一点点擦去她脸上纵横交错的泪痕。
“不怕了，”他的声音低沉沙哑，却带着一种能让人安心的魔力，“和我说说，发生什么了？嗯？”
乔英子哭得头昏脑胀，眼睛肿得像核桃，喉咙干涩发痛。她看着近在咫尺的方一凡，那双总是充满阳光笑意的眼睛此刻盛满了化不开的心疼和专注。
她张了张嘴，想说话，却只发出破碎的气音：“方猴儿...我...我我......”
巨大的委屈和恐惧再次袭来，眼泪又开始不受控制地往下掉，话语堵在喉咙口，怎么也说不完整。
“没事，没事了...”方一凡立刻又将她轻轻揽回怀里，手掌安抚着，一遍遍地摩挲着她单薄的后背，“没关系，慢慢来，不着急。我等你，我一直都在。”
他没有催促，只是耐心地抱着她，给她时间平复。
怀里的女孩依赖地靠着他，汲取着他身上的温度和力量，抽泣声渐渐止歇，只剩下轻微的、时不时的吸气声。
感觉到她的情绪终于稍微稳定，方一凡才再次慢慢放开她。蹲在她面前，仰头看着她哭红的眼睛和苍白憔悴的脸，心尖一阵阵地抽痛。
他转头看向一直焦急地守在门口，同样泪流满面的乔卫东和宋倩，声音平静的说道：“乔叔，可以麻烦您帮我倒杯温水吗？”
“哎！好！好！马上！”乔卫东像是终于找到了能做的事情，连声应着，几乎是小跑着冲向厨房，很快就端来了一杯温水，小心地递到方一凡手里，然后又退回门口，紧紧搂住了几乎站不稳的宋倩，两人紧张又期盼地望着里面。
方一凡接过水杯，试了试温度，刚刚好。将水杯递到乔英子面前，声音温柔得像是在哄孩子：“来，英子，喝点水。哭了那么久，嗓子该疼了。”
乔英子看着眼前的水杯，又看了看方一凡温柔却坚持的眼神，迟疑的，缓缓地伸出手，想要接过杯子。
然而，就在她的指尖即将触碰到杯壁的那一刻，那只手再次不受控制地、剧烈地颤抖起来，幅度之大，甚至差点打翻方一凡手中的水杯！
乔英子猛地缩回手，脸上刚刚褪去一点的绝望和羞愧再次汹涌而来。
死死地低下头，声音破碎不堪，带着浓浓的鼻音和自弃：“你...连杯水...我都拿不住...我就是个废物...我不会好了...我只会...只会越来越糟...我会拖累你们所有人的...”
她越说越激动，声音里充满了痛苦的自我厌弃：“方猴儿...你走吧...别管我了...你不应该被困在这里......你应该是那个在舞台上...闪闪发光的方一凡...你不应该......被我这样的人拖累。”
这些话，她憋在心里太久太久，从发现自己退化开始，这种可怕的自我否定和恐惧就几乎将她吞噬。觉得自己所有的努力都白费了，所有的希望都破灭了，只会成为父母和方一凡沉重的负担。
方一凡听着她的话，心脏像是被钝刀一下下地割着，疼得他几乎喘不过气。但他脸上没有露出丝毫的厌烦或动摇。