戌时刚过，清悦翻开南苑茶棚的账本，手指停在一行字上。每月初七，周宅仆役都会来买五包特制雨前茶，收货人写的是咸福宫火炭房杂役王五。她合上账本，对安蓉说：“去把王五带来，别惊动别人。”
安蓉点头离开。清悦起身走到铁匣前，取出昨日康熙批过的奏报，又放回原处。她不需要再看，每一笔线索都记得清楚。
半个时辰后，安蓉带回王五。人一进门就跪在地上，手抖得厉害。清悦没让他抬头，只问：“你每月初七接的茶叶，是谁让你收的？”
王五不说话。
清悦让安蓉拿出出入登记册，“张禄调走前，你和他每晚在角门交接东西。现在张禄在北苑，你还在等下一个送信的人吗？”
王五脸色变了。
清悦继续说：“你不说，我就当你和张禄是一伙的。发配黑龙江的名单，可以加上你。”
王五猛地抬头，“奴才不敢！是……是周家的小厮托我收的，每次里面都夹着纸条。他说只是传些家用话，我不敢不收。”
“最后一次是什么时候？”
“十天前。那天张禄还在，他拿走了布包。”
清悦看了安蓉一眼。安蓉立刻记下口供，让王五按了手印。
“从今天起，你不准出永和宫。饭食由专人送来，见不到一个外人。”清悦说完，王五被带了下去。
第二天一早，清悦带着口供和账本去了乾清宫。赵德全在门口等着，一句话没说，直接引她进了西暖阁。
康熙坐在案后，面前摆着两份文书。一份是王五的口供，一份是茶棚账目。他抬头看她，“你查得很细。”
清悦行礼，“儿臣只是按规矩办事。”
康熙放下笔，“张禄、王五这些人，该办就办。但周员外郎，先不动。”
“儿臣也是这么想的。”
康熙点点头，“你懂分寸。这事牵到宫外，若处理不好，会乱朝局。你现在能想到这一步，不容易。”
清悦低头，“儿臣只求不辜负万岁爷的信任。”
康熙沉默片刻，“这次的事，你处置得当。既断了暗线，又没打草惊蛇。朕心甚慰。”
他说完，抬手示意赵德全。赵德全捧来一道金册，放在案上。
“这是‘协理六宫事务’的金册，”康熙说，“今后遇紧急宫务，你可以先斩后奏。六宫调度、杂役任免、物资稽查，皆由你定夺。”
清悦跪下接册，“谢万岁爷恩典。”
“起来吧。”康熙看着她，“你做事沉稳，不张扬也不退缩。这位置，你坐得稳。”
清悦回到尚宫局时，已是午时。她把金册交给安蓉收好，随即召集各司主事。
“从今日起，有三条新令。”她说，“第一，夜间偏殿开门，必须登记。巡查嬷嬷到场签字，缺一不可。”
众人低头记下。
“第二，杂役轮岗每旬一换。同一人不得连续值守同一区域超过九日。”
有人抬头想问，清悦没给机会。
“第三，各宫采买必须附商户签单。尚药局和内务府双重复核，少一样就不准入库。”