“那就好。”嬷嬷接过茶，眼神却扫过案上摊开的文书，“只是眼下朝局不稳，兵户二部争饷，几位阿哥也都上了心。您这边若有什么动静，难免被人拿来作文章。”
清悦仍笑：“我连奏折都没见过，能有什么动静？倒是四阿哥，每日在书房温书，连宫宴都不参加，生怕耽误功课。”
嬷嬷又坐了片刻，见问不出什么，便起身告辞。
人一走，清悦立刻提笔写了三道指令。
第一道：改用新暗号联络城南线人，今后凡“松江细绫到货”即代表军饷延迟，“苏绣换样”即指有妃嫔私下通信。
第二道：暂停所有节庆筹备，包括中秋灯会与重阳宴，请领物料一律延后审批。
第三道：命胤禛身边侍读每日申时抄录经筵要点，交永和宫备案，不得遗漏一字。
她将三纸条分别封入漆匣，其中最紧要的一只交给安蓉：“今晚务必送出宫，走西角门暗道，亲手交到周延手上。”
安蓉点头欲走，又被叫住。
“等等。”清悦从柜底取出一个小布包，打开是一撮褐色粉末，“这是上次沉水香的余烬，你让老陈头找药铺辨一辨，看是否混了迷神草。”
“主子怀疑……”
“我不怀疑任何人。”清悦将布包重新包好，“我只查每一条路通向哪里。”
安蓉走后，清悦坐回案前，重新翻开《资治通鉴补》。扉页上那行“稳行者不惧路远”墨迹未干，映着灯影微微发亮。她伸手抚过那八字，没再写字，而是将整本书扣在案上，压住了尚未烧尽的一角残纸。
此时胤禛仍在书房。
他正对照户部去年的屯田策与今年春播数据，发现某州上报垦田数突增三成，但粮税反降一成。他皱眉记下疑点，顺手翻出该州近三年气候记录，却发现去年旱情严重，根本不符开荒条件。
他提笔在侧批道：“虚报田亩，或涉冒领农具银。”
写完抬头，见侍读已在整理经筵笔记。他没多问，只说：“明日我要问李侍讲，边镇军屯的耗粮标准是多少。”
窗外夜色浓重，永和宫内灯影不动。清悦坐在案前，手中拿着一支朱笔，迟迟未落。她面前是刚送来的各宫药材申领汇总，林贵人名下连续三日申领安神汤所需药材，剂量超出常规两倍。
她盯着那串数字看了许久，终于提笔圈出，旁边批了一个字：“查。”
笔尖落下时，铜壶滴漏轻响一声，夜已过三更。