康熙踱回御座前，重新翻开册子。这次看得更慢，一页一页，手指压着边角，像是要把每个字都按进纸里。
半晌，他低声问：“你说有人趁乱作伪……可有线索指向何人？”
她垂眸：“奴才不敢妄指。只知谁最不愿宫务清明——便是那些靠混乱掩藏私弊的人。谁最惧账目公开——便是那些经不起查的人。”
“你就没有怀疑的对象？”
“奴才有记录可呈，无凭据可告。”她顿了顿，“是非曲直，惟圣心独断。”
康熙盯着她看了很久。
烛火跳了一下，映在他脸上，明暗交错。
他终于开口，声音低而沉：“你起来。”
她缓缓起身，仍低着头。
“这本册子，朕留着。”他说，“你回去等消息。”
她应了声是，退后两步，转身欲走。
“等等。”康熙叫住她，“你说三月初五那天最乱，百务交叠——那日谁在当值？”
“采买档房周采买代签复核章，北巷暗档房张禄进出两次，咸福宫申领松炭四十斤未登记。”她答得利落，“三件事，都在寿辰筹备入账当天发生，且都绕开了常规流程。”
康熙手指在案上轻轻一点：“周采买如今告病？”
“是。昨日未到差。”
“张禄呢？”
“今早有人见他往北巷去。”
康熙不再问，只挥了下手。
她行礼退出。
殿门在身后合上时，她听见康熙对赵德全说：“去，把三月初五那天的调度令原件调来，朕要亲自看。”
她站在廊下，风吹过袖口，凉意贴着皮肤爬上来。
脚步没停，沿着宫道往东走。走到拐角处，看见文墨站在树影里等她。
她没说话，只摇了摇头。
文墨会意，默默跟上。
远处乾清宫的檐角在晨光里泛着青灰，像一把压住云层的刀。
她抬头看了一眼，随即低头继续走。
风把她的裙角吹起一角，露出鞋面上一道细小的裂痕。