陆沉渊没有带苏晚回之前那处位于“水岸林邸”的公寓，而是驱车来到了市郊一处更为隐秘的、依山傍水的私人庄园。庄园占地极广，绿树环绕，高墙电网，安保措施肉眼可见地比市区严密了数倍不止。经过数道身份验证和岗哨，车子才最终停在一栋设计现代、线条简洁的三层别墅前。
“这里很安全。”陆沉渊率先下车，替苏晚拉开车门，“莫天擎的手伸不到这里。”
苏晚跟着他走进别墅。内部装修是极简风格，黑白灰的主色调，冷硬而充满科技感，与其说是一个家，不如说更像一个功能齐全的指挥中心或安全屋。空气中弥漫着一种无人长期居住的清冷气息。
“你暂时住在这里。”陆沉渊将她带到二楼一间卧室，“里面有换洗衣物和日常用品。需要什么，可以跟管家说。”他指了指楼下一位穿着制服、神情肃穆的中年男子。
“谢谢。”苏晚道谢，语气平静。既来之，则安之。在彻底解决莫天擎的威胁之前，这里确实比书店安全得多。
陆沉渊看着她平静接受安排的样子，深邃的眼底掠过一丝复杂。他宁愿她像之前那样带着刺地反抗，也好过现在这种看不透的顺从。
“关于今晚的事，”他靠在门框上，目光沉凝地看着她，“你有什么想跟我说的吗？”
终于还是来了。苏晚知道，今晚的表现，必须给出一个合理的解释，否则只会引来他更深的怀疑。
她走到窗前，看着窗外在夜色中显得影影绰绰的园林，背对着他，缓缓开口：“陆总，如你所见，我并不是一个手无缚鸡之力的普通女人。我经历过一些……不太好的事情，所以学过一些保护自己的手段。仅此而已。”
她依旧没有透露“谛听”的存在，但承认了自己具备超出常人的自保能力。这是一个折中的、半真半假的交代。
“不太好的事情？”陆沉渊重复着，走到她身后，距离近得能感受到彼此的体温，“比如呢？”
他的声音低沉，带着一种不容逃避的探究。
苏晚转过身，与他面对面，眼神坦然中带着一丝恰到好处的、不愿多提的晦暗：“那都是过去的事了，我不想再提。陆总只需要知道，我有能力在一定程度上保护自己，不会成为你的累赘。这就够了，不是吗？”
她将问题巧妙地抛回给他，既守住了自己的秘密底线，又暗示了自己拥有“合作”的价值，而非仅仅是被保护的对象。