积雷山的晨雾还未散透时，安燠已捏着第七枚蟠桃站在洞外。
桃尖那点红像被谁蘸了胭脂点上去的，在晨露里泛着水润的光。
她指尖轻轻摩挲桃纹，耳后传来程砚踢踢踏踏的脚步声——他总爱穿那双底儿磨得发亮的麻鞋，走路带风似的。
\"今日山猴又送桃了？\"她转身，故意把桃举到他眼前晃了晃。
程砚正往嘴里塞山杏，腮帮子鼓得像偷粮的仓鼠，闻言差点被酸得皱眉，偏要梗着脖子点头：\"那...那猴儿精昨儿吃了阿白烤的蘑菇饼，说是要报恩。\"
安燠盯着他泛红的耳尖。
这熊瞎子说谎时总爱摸后颈，发顶那撮翘起的呆毛跟着晃，活像被踩了尾巴的熊崽。
昆仑禁园的蟠桃三千年一熟，结界外连片桃叶都落不下来，山猴儿能摘到？
她心里明镜似的，却没戳破，只把桃往石桌上一放：\"晚上煮桃羹，你搭把手。\"
程砚的呆毛瞬间立得更直了：\"煮...煮羹好！
我去挖蜂蜜！\"他抄起竹篓跑得飞快，麻鞋底子拍在青石板上\"啪啪\"响，倒像生怕她反悔似的。
第八天夜里，安燠合衣躺进被窝时，指尖悄悄掐了个诀。
一缕神识顺着窗缝爬出去，附在蛛网上——那蜘蛛是她前日救的小精怪，此刻正乖乖趴着，八只眼睛亮晶晶地盯着院外。
子时三刻，山风突然转了方向。
神识里传来细碎的响动：院墙外的老槐树枝叶乱颤，接着是\"咚\"的一声闷响，像块大石头砸在地上。
有个黑影佝偻着翻墙进来，走路时肩膀一颠一颠的，还哼着跑调的小曲：\"妹妹你大胆地往前走哟——\"
安燠差点笑出声。
这破锣嗓子除了程砚还能有谁？
她轻手轻脚披了外衣，跟着神识溜出洞。
月光下，那黑影正蹲在桃树下，竟没化人形！
毛茸茸的熊爪子扒拉着土，指甲尖儿还沾着泥，生怕碰伤了树根。
\"上次她说想尝一口...\"程砚嘟囔着，爪子在树根旁刨了个小坑，\"又不肯开口要。
我说这叫啥？
叫'清冷人设不能塌'。\"他从怀里摸出个小布袋，倒出些晶莹的粉末，在月光下像撒了把星星——竟是他自己炼化的精元！
安燠心头一震。
熊妖修成人形本就不易，精元是命根子，轻易动不得。
他倒好，拿精元当肥料使！
她刚想现身，忽然嗅到空气中有焦糊味——抬头望去，天际不知何时聚起团阴云，紫电在云里窜动，像条吐信的毒蛇。
\"小心！\"她扑过去时带起一阵风，程砚被撞得打了个滚，紫雷\"咔嚓\"劈在他方才蹲着的地方，烧得地面焦黑，扭曲的符文从焦土里爬出来，正是《天律·私采上果者诛》的残章。
程砚被撞得懵了，爪子还攥着半袋精元，抬头看见她鬓角的碎发被雷火烧得蜷起来，胳膊上一道红痕正渗血，急得爪子都抖了：\"夫人！
你...你怎么在这儿？\"
安燠扯了扯他耳朵：\"我倒要问问你，昆仑禁园的桃子是能随便偷的？
天律残章都劈下来了！\"话虽凶，手却悄悄把他往身后拉了拉。
程砚突然抓住她受伤的胳膊，熊毛蹭得她发痒：\"疼不疼？
我...我用精元给你敷...\"
\"先顾你自己！\"安燠瞪他，可目光扫过被雷劈焦的桃树时，又软了下来，\"那桃子...\"
\"桃子好好的！\"程砚像护崽似的扑到树前，爪子小心捧起被震落的桃子，\"就掉了一个，还没碰坏。\"他转身把桃子往她手里塞，指尖还沾着泥，\"快...快收起来，别让雷再劈着。\"
安燠捏着桃子，能摸到他掌心的温度透过桃皮传来。
远处显应宫的方向又滚过闷雷，她望着程砚发顶翘起的呆毛，突然觉得这雷劈得倒也值——至少让她看清了，眼前这个总说要\"护她周全\"的熊瞎子，比昆仑山上的千年古松还实在。
\"下不为例。\"她把桃子揣进怀里，转身往洞里走，\"再敢偷桃，罚你抄《地脉养护经》十遍。\"
程砚跟在后面，爪子偷偷勾住她的衣摆：\"那...那桃羹还煮不煮？\"
安燠憋着笑：\"煮。加四倍蜂蜜。\"
程砚立刻咧嘴笑出白牙，发顶的呆毛在月光下晃得欢快。
而他们没注意到，方才被雷劈焦的地面上，那道残章符文正缓缓爬向桃树根，在泥土里蜿蜒成细小的锁链，缠上了那枚被程砚小心护住的蟠桃。
桃核坠下云端时，正砸在安燠发间的青玉簪上。
\"叮——\"
脆响惊得她手一抖，刚在《规则母本》上画到一半的雷纹符号顿时歪成蚯蚓。
程砚正蹲在火塘边搅桃羹，熊爪子裹着帕子还沾着蜜，听见动静立刻颠颠跑过来：\"夫人可是被虫儿惊着了？
我这就去——\"话没说完，目光落在她肩头那粒焦黑桃核上，声音突然卡壳。
安燠捏起桃核，指腹擦去表面浮尘，露出上面细密的刻痕——分明是昆仑禁园的专属标记，连纹路都和她怀里那枚蟠桃的核一模一样。
她瞳孔微缩，突然想起昨夜雷劈焦土时，那道缠上桃树根的锁链符文。
\"程砚。\"她转身时衣袂带起风，吹得火塘里的火星子噼啪乱溅，\"你说山猴儿送的桃，可曾见着送桃的猴儿？\"
程砚后颈的毛炸了炸。
这问题绕得他直挠头，爪子无意识地抠着门框：\"就...就那天我巡山，见着树杈上搁了个竹篮，桃儿还挂着露水呢。
我琢磨着许是哪个小妖孝敬山神的，没成想...\"他突然顿住，耳朵尖慢慢耷拉下来，\"夫人是不是生气了？
我、我以后不拿别人东西了。\"
安燠看着他蔫头耷脑的模样，气消了大半。
她伸手戳了戳他发顶的呆毛：\"不是生气，是后怕。\"指尖触到他温热的皮毛，声音软下来，\"昨夜那雷劈的是天律残章，不是普通的劫数。
你用精元养的桃树，根须里缠着的锁链，是洪荒旧律里的'因果锁'——早该随着上古神战被埋进不周山底的东西。\"
程砚听不懂那些玄乎词儿，却听得出她语气里的担忧。