华山思过崖，冬夜。
风雪如怒，卷起千堆碎玉，将天地搅成一片混沌。崖壁上的枯松被压弯了腰，发出不堪重负的呻吟。在这片连飞鸟都绝迹的绝地，却有一人，与风雪共饮。
令狐冲斜倚在崖边一块避风的巨岩下，半壶劣酒已见了底。他衣衫单薄，被雪水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出消瘦却不失挺拔的轮廓。三年了，自师门那场剧变，将他从意气风华的华山派大弟子打成如今这般落魄模样，已有三年。这思过崖，与其说是面壁之所，不如说是他放逐自己的囚笼。
酒入愁肠，化作刺骨的冷。他抬手欲再饮，却发现酒壶已空，不由自嘲地笑了笑，将空壶随手抛向崖外。壶身坠入茫茫雪幕，连一丝回响都听不见。
就在这万籁俱寂，唯有风啸雪落的当口，一缕琴音，竟破空而来。
初时极细微，如一线游丝，穿风透雪，顽强地钻入耳膜。随即，琴音渐响，是古曲《广陵散》。其声初起，幽怨凄恻，似含无限悲愤；继而转为慷慨激昂，如银瓶乍破，铁骑突出，在这风雪绝顶之上，竟生出一种与天地抗衡的决绝。
令狐冲醉意朦胧的眼中闪过一丝惊异。这思过崖乃清修禁地，除他之外，怎会有第二人？更何况是这等风雪夜？而且这琴音……并非华山派中正平和的路数，其指法诡谲，意境苍凉，透着一股塞外的孤高与神秘。
他被这琴音吸引，踉跄着起身，循声而去。风雪扑面，几乎让他睁不开眼，但那琴音却像一道无形的绳索，牵引着他绕过巨岩，走向崖壁一侧一个被积雪半掩的狭窄洞穴。
洞内比外面稍暖，但也仅是相对而言。借着雪地反射的微光，令狐冲看见了一个身影。
一人，一琴，独坐于洞中暗处。
那人一身玄色衣衫，几乎与阴影融为一体。身形清瘦挺拔，面上……左眼覆着一副精致的银丝面具，仅露出右半张脸。那露出的侧脸线条优美如刻，肤色是久不见日光的苍白。而最引人注目的，是那只右眼——瞳色竟似月下寒潭，清冷幽深，仿佛能将人的魂魄吸进去。
他指尖在琴弦上翻飞，速度快得只剩残影。那琴音正是从此处流出。然而，令狐冲看得分明，那抚琴的指尖，竟已破裂，鲜血染红了冰弦，在琴身上留下点点斑驳的暗红。可他恍若未觉，依旧全力催动琴音，仿佛在抵御着什么，或是……召唤着什么。
“何人？”令狐冲下意识地按向腰间，却只摸到空荡荡的剑鞘——他的剑，早已在三年前那场变故中遗失了。
琴音戛然而止。
夜异玄抬起那双异色的瞳眸，看向闯入的不速之客。他眼中闪过一丝警惕，但更多的是一种近乎疲惫的漠然。他并未回答，只是微微蹙眉，似乎在压抑着什么。
就在这时，洞外传来杂沓的脚步声和凶狠的呼喝！
“就在里面！那小子跑不远！”
“追！教主有令，活要见人，死要见尸！”
数条黑影如鬼魅般扑入洞穴，刀剑的寒光瞬间照亮了昏暗的空间。来者皆着黑衣，面目凶悍，显然是江湖上的好手，目标直指夜异玄。
夜异玄眼神一冷，指尖再度按上琴弦，染血的琴音复又响起，这一次却尖锐刺耳，带着一种直透心扉的诡异力量。同时，一股极淡、极冷的异香，开始在空中弥漫开来。
令狐冲虽不知前因后果，但眼见这抚琴的文弱书生被多人围攻，且身负重伤，侠义心肠顿起。他虽无剑，但一身武功底子犹在，当即喝道：“以多欺少，算什么好汉！” 说话间，他已闪身挡在夜异玄身前，随手抄起地上一根枯枝，施展出华山剑法的精妙招式，勉力格开劈来的刀剑。