火之国木叶隐村，忍者学校。
初春的阳光透过新绿的树叶，在操场上洒下斑驳的光点。一群六岁左右的孩子们穿着崭新的忍者制服，带着憧憬、紧张或兴奋的神情，听着他们的班主任进行开学训话。
在这群稚嫩的面孔中，有一个身影显得格格不入。
神奈宫异，看起来约莫十二三岁的年纪，穿着一身明显改小过、却依旧难掩料子华贵的忍者制服，一头银紫色的长发随意地束在脑后，几缕不听话的发丝垂在额前。他俊美的脸上带着一种与周围环境完全脱节的慵懒和一丝不易察觉的讥诮。他背靠着操场边缘的大树，半眯着眼睛，仿佛眼前的一切都与他无关。
“喂，你看那个家伙……”
“听说他年纪比我们大好多……”
“样子好奇怪，但是……真好看啊。”
细微的议论声传入异的耳中，他连眼皮都懒得抬一下。这种关注，他早已习以为常，甚至感到厌烦。
“异少爷。”一个低沉的声音在他身边响起。
异终于掀开眼帘，瞥了一眼不知何时出现在身边的猿飞日斩。此时的三代火影还未蓄起胡子，正值壮年，但眉宇间已经带着身为领袖的沉稳和……此刻面对异时特有的无奈。
“火影大人，在忍者学校，请叫我神奈异，或者直接叫异。”异的声音清朗，带着少年人的质感，却又透着一股漫不经心的疏离感，“我现在只是一名普通的学生，不是吗？”
猿飞日斩叹了口气，压低了声音：“大名阁下又派人来信了，希望你能回去。忍者之路并非儿戏，充满了危险。您身份尊贵，实在不必……”
“不必什么？”异打断了他，嘴角勾起一抹邪气的笑，“不必体验‘真实’的世界？不必接触‘肮脏’的杀戮？日斩老师，我离家出走，不是来听你重复我家里那些老古董的陈词滥调的。”
他站直身体，目光扫过操场上那些对未来充满希望的孩子，最终定格在一个角落里独自练习手里剑投掷的金发男孩身上。那男孩动作一丝不苟，眼神专注而纯净，阳光洒在他的头发上，仿佛镀了一层金边。
“你看他，”异用下巴点了点那个方向，“波风水门，对吧？平民出身，没有任何背景，却靠着努力成了这一届的天才。多么……耀眼啊。”
猿飞日斩顺着他的目光看去，点了点头：“水门是个优秀的孩子，勤奋、善良，是‘火之意志’的优秀继承者。”
“火之意志……”异轻声重复了一遍，语气里听不出是嘲讽还是别的什么，“燃烧自己，照亮村子？真是伟大的奉献精神。不过，我感兴趣的，是这种纯粹的光芒，如果被阴影触碰，是会变得更加璀璨，还是……会被玷污呢？”