康熙帝在畅春园吐血昏厥后，被紧急抬回紫禁城。太医院所有太医轮番值守，汤药如流水般送入养心殿，却终究回天乏术。弥留之际，他神智时而清醒，时而糊涂，口中反复念叨着“保成”、“胤礼”，浑浊的老眼里满是未尽的猜疑、刻骨的悔恨，以及一丝至死未消的、扭曲的眷恋。
康熙六十一年冬，这位雄才大略的帝王，在无尽的煎熬与不甘中，龙驭上宾。举国哀悼，紫禁城一片缟素。
权力的真空瞬间被激烈的争夺填满。表面哀戚之下，是更为残酷的暗流涌动。胤禩一党四处活动，联络大臣，势在必得；而胤禛则以雷霆手段，在隆科多、年羹尧等心腹的支持下，迅速控制京城防务和宫廷禁卫，并以康熙“遗诏”之名，宣布继位。
国丧期间，胤礼穿着一身素服，跪在众多皇子宗室之中，低垂着头，看不清表情。他听着耳边压抑的哭泣和窃窃私语，感受着灵堂上那具棺椁带来的冰冷死气，心中竟是一片奇异的平静。玄烨，你终于死了。死在你最宠爱的“儿子”亲手埋下的慢性毒药之下，死在儿子们为你精心准备的权力盛宴开场之前。这结局，你可满意？
新帝登基大典，在一种紧张而肃杀的氛围中举行。胤禛，如今的雍正皇帝，身着龙袍，端坐在至高无上的龙椅上。他的脸色比以往更加冷峻，眼神扫过丹陛下的文武百官和皇室宗亲，带着一种审视与威压，仿佛要将所有人的心思都看穿。
他的目光，最终落在了跪在皇子队列前方的胤礼身上。
胤礼依制行礼，山呼万岁，动作一丝不苟，姿态谦卑恭顺。但当他抬起头，与雍正目光相接的一刹那，雍正的心脏仍是被狠狠刺痛了一下。
那张脸，在素白孝服的映衬下，美得惊心动魄，也冷得彻骨。那双曾经氤氲着水汽、流露出依赖或恐惧的眸子，此刻清澈见底，却深不见底，里面没有任何情绪，只有一片冰冷的虚无，仿佛在看着一个与自己毫无关系的陌生人。
没有恨，没有爱，没有惧，也没有悔。
这种彻底的漠然，比任何激烈的情绪更让雍正感到恐慌和愤怒。他宁愿胤礼恨他，骂他，甚至像在畅春园那样指控他，至少那证明他还在乎。可如今这眼神，仿佛在说：你费尽心机得到的一切，在我眼中，不过是一场无聊的闹剧。
“果郡王胤礼，”雍正开口，声音通过大殿回荡，带着帝王的威严，却也藏着一丝不易察觉的干涩，“先帝在时，深蒙圣眷。朕念你纯孝，特加恩恤，望你日后安分守己，莫负皇恩。”
这番冠冕堂皇的话，既是告诫，也是试探。他将胤礼架在“纯孝”和“皇恩”的火上烤，想看他如何反应。
胤礼再次叩首，声音平稳无波：“臣，谢主隆恩。定当恪守本分，不敢有违。”
他的回答无可挑剔，却让雍正心中的挫败感更深。他就像一拳打在了棉花上，所有的力量和算计，在那双冰冷的眸子前，都失去了意义。