民国三十四年十月，南京。
秋日的金陵，梧桐叶落，六朝金粉之地虽经战火蹂躏，却难掩其王者气象。紫金山下，黄埔路国府礼堂前，青天白日满地红旗迎风招展，武装宪兵沿街肃立，刺刀在阳光下闪着寒光。
林文澜站在礼堂休息室的落地镜前，勤务兵正为他整理着崭新的大礼服。金色的穗带从肩头垂落，领章上三颗将星熠熠生辉，然而今日之后，这里将再添一星。
"司令，时间到了。"参谋长周志宏推门而入，见他仍在镜前伫立，不由笑道，"怎么，紧张了？"
林文澜转身，目光深邃："志宏，你还记得三年前我们在缅甸丛林里啃发霉饼干的时候吗？"
"怎么不记得。"周志宏感慨道，"那时你说，有朝一日定要打回国内，让弟兄们吃上热乎饭。现在何止热乎饭，整个华北都快是我们的了。"
门外礼炮轰鸣，二十一响，宣告着典礼的开始。
礼堂内，将星云集。水晶吊灯下，何应钦、陈诚、白崇禧等军政大员依次端坐前排，美军顾问团的蓝色制服在将校呢的海洋中格外醒目。史迪威见到林文澜，微微颔首，目光中带着难得的赞许。
"全体起立——"
蒋介石身着特级上将礼服，缓步走上讲台。他的目光扫过全场，最终停留在林文澜身上。
"自七七事变以来，倭寇肆虐，山河破碎......"蒋介石的声音在礼堂内回荡，"然我忠勇将士，前仆后继，终使日月重光......"
林文澜听着这熟悉的说辞，心思却飘向了远方。他想起了邢台突围时那些倒下的弟兄，想起了太行山整训时冻僵的双手，想起了天津攻城时燃烧的街道。这一切牺牲，难道只是为了今日的权位吗？
"...第十战区司令长官林文澜，指挥若定，战功彪炳，特晋为二级上将，加授青天白日勋章..."
掌声雷动中，林文澜稳步上台。蒋介石亲自为他佩戴上第四颗将星，那枚青天白日勋章沉甸甸地压在他的胸前。
"很好。"蒋介石握着他的手，声音不大却字字清晰，"华北就交给你了。第十战区改为华北剿总，你任总司令。"
林文澜心中一凛。剿总——这个"剿"字，意味深长。
"学生定不负校长重托。"
授勋仪式后，国府宴会厅内觥筹交错。林文澜却被侍从室主任请到了隔壁的小会客室。
蒋介石已换上了常服，正在沏茶。见他进来，指了指对面的座位。
"知道你爱喝龙井，这是刚送来的雨前。"蒋介石推过茶盏，"华北的情况，你怎么看？"
林文澜知道这才是真正的考验。他斟酌着词句："日军虽已投降，但伪军尚有二十余万亟待整编。各地武装势力错综复杂，此时若急于用兵，恐生变乱。"
"所以你的意见是？"
"先稳定接收，整训部队。待大局已定，再图其他。"
蒋介石不置可否，转而问道："听说你在邢台保卫战时，用过投诚过来的参谋？"
林文澜心中一震，知道这是有人打了小报告。
"确有此事。当时人才奇缺，只要抗日，学生便量才录用。如今战事已毕，这些人大多已经遣散。"
"文澜，你要记住。"蒋介石放下茶盏，声音转厉，"日本人只是疥癣之疾，其他武装势力才是心腹大患！你现在的任务，就是尽快控制华北，准备出关接收东北。"
"学生明白。只是与苏军交涉..."
"这个你不用担心。"蒋介石摆摆手，"政府自有安排。你的任务就是带好兵，打好仗。"
从会客室出来，林文澜只觉得胸前的勋章更加沉重了。
"如何？"等在门外的周志宏迎上来。
林文澜没有回答，直到坐进汽车，才缓缓说道："通知各部队，暂缓整编，加强戒备。"
"出什么事了？"
"山雨欲来。"林文澜望着窗外繁华复现的南京街道，目光深远，"告诉伯韬、立煌他们，做好出关准备。"