一个危险的念头瞬间划过x的脑海：立刻通过加密频道，向火箭队总部汇报美洛耶塔的位置。这是大功一件，能进一步巩固他在组织内的地位，获得更多资源倾斜。捕捉幻之宝可梦，一直是火箭队高层极度热衷的项目。
（然而，这个念头升起的瞬间，另一种截然不同的情绪也涌了上来，如同冰冷的潮水，让他感到一阵莫名的烦躁。）
他想起了刚刚离开的雪花市，想起了小智不顾自身危险挡在急冻鸟面前的身影，想起了他与宝可梦之间那种毫无保留的信任。他想起了这几天同行时，虽然吵闹却莫名让人安心的氛围，想起了分享食物时天桐专业的讲解，艾莉丝爽朗的笑声，甚至小智那有时蠢得让人无语却格外真诚的行为。
（汇报吗？然后呢？让火箭队的抓捕部队蜂拥而至，打破这只美洛耶塔此刻的宁静，也彻底打破小智他们脸上那沉浸在美妙歌声中的简单快乐？）
他仿佛能看到，冰冷的捕捉网，强效的麻醉剂，美洛耶塔惊恐的眼神，以及小智他们愤怒和不可置信的表情……这一幕，与他记忆中等离子队实验室里的场景，何其相似！都是为了一己私欲，去剥夺、去摧残。
（我……和他们，有什么区别？）
这个质问如同惊雷，在他心中炸响。他一直以“清除污秽”为目标，自诩与那些为了欲望而伤害宝可梦的人类不同。但如果他现在为了火箭队的任务和功绩，去出卖一只显然无害、甚至与小智他们建立了初步联系的幻之宝可梦，那他的行为，与那些他憎恶的等离子队研究员，与那些贪婪的猎捕者，又有何本质区别？
手背上的印记隐隐传来一丝微弱的灼热感，仿佛体内的黑暗力量在嘲弄他的犹豫。毁灭的意念似乎在低语，催促他选择那条更“高效”、更符合他“暗夜”身份的道路。
（不……不是这样的……）
他紧紧攥住了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。那股自与维萨一战后就一直潜伏的动摇感，此刻变得前所未有的强烈。他发现自己竟然在……不舍。不舍得打破这份短暂的、虚假的“和平”，不舍得看到小智他们因为失去而露出的悲伤表情。这种软弱的情绪，让他感到愤怒，却又无法彻底压制。
“它的歌声真好听，”小智完全没有察觉到x内心的风暴，他走上前几步，尽量不惊吓到美洛耶塔，轻声说道，“你叫什么名字？是从哪里来的？”
美洛耶塔看着小智，眼中的怯意减少了一些，它轻轻晃了晃头饰，发出几个悦耳的音符，但没有再唱歌。
艾莉丝也小声说：“它好像有点害怕陌生人，但我们没有恶意。”
天桐则已经开始思考：“这种音色，如果用来搭配某些树果料理，或许能激发出更特别的风味……”当然，这只是他作为侍酒师的专业性发散思维。
x就站在那里，如同雕像般沉默。他的内心在进行着激烈的天人交战。火箭队的任务、晋升的机会、组织的纪律……与他这些天所感受到的、那微弱却真实存在的“温暖”和“光明”，在他心中剧烈碰撞。
最终，他松开了紧握的拳头，深深吸了一口充满食物香气的空气，仿佛要将那份纠结也一同压下。他什么也没有做。没有汇报，没有联系火箭队。他只是默默地看着小智他们尝试与美洛耶塔交流，看着那只幻之宝可梦从一开始的戒备，到慢慢放松，甚至偶尔回应一两个音符。
（就……暂时这样吧。）他对自己说。这并非选择，只是……延迟。他需要更多的时间来厘清自己的想法。
他将注意力强行拉回到道馆挑战上。内心的挣扎让他更加明确了一点：他需要一场战斗，一场能够让他暂时忘却这些纷扰，专注于力量与战术本身的战斗。属性克制的便利，此刻在他看来，更像是一种逃避。
他转向天桐，做出了决定：“我选择挑战火系馆主，伯特。”
天桐有些惊讶：“哦？虽然属性上索罗亚克占据优势，但伯特的攻击非常猛烈，节奏极快，很多时候属性优势未必能完全发挥出来。”他善意地提醒道。
“我知道。”x的语气依旧平淡，却带着不容置疑的坚定，“正是为了应对这种极致的强攻。”他需要看看，在烈焰的洗礼下，他的队伍，以及他自身的意志，能否承受住考验。这不仅仅是为了徽章，更是对他当前状态的一次淬炼。
他的目光再次掠过广场上那只与小智他们互动的美洛耶塔，眼神复杂，随即收回，变得一片冰冷和专注。三曜市的抉择，不仅仅在于选择哪位道馆馆主，更在于他内心深处，那条通往光明亦或是沉沦于黑暗的岔路口，他最终将迈向何方。而此刻，他选择先将答案，寄托于即将到来的战斗之中。情报已经收集，内心的波澜暂时压下，接下来，就是迎接火焰的挑战了。