“城主是想……激化毛利家内斗，让他们无暇他顾，同时敲打朝鲜？”老拐立刻领会。
“不错。另外，给对马岛的宗家去信，问问他们，作为扶桑与朝鲜之间的桥梁，知不知道这些事？表个态。”凌风的手指在案几上轻轻敲击，“是时候让周边邻居们清楚一下，现在这片海域，谁说了算了。”
就在凌风着手应对西国毛利家内部纷争与高丽的小动作时，一个意想不到的麻烦从看似平静的九州海域爆发了。
这日深夜，凌风已歇下，忽被一阵急促的脚步声和韩冲低沉的声音惊醒。“城主，紧急军情！九州急报！”
凌风披衣起身，来到书房。韩冲与老拐俱在，脸色都十分难看。老拐将一份沾着些许海盐渍的急报呈上：“城主，一个时辰前，快马送至。肥前国平户港外海，我黑石城两艘巡逻的‘扬威级’快船，遭不明身份舰队突袭！一艘被重创搁浅，一艘奋力突围回报，伤亡数十人！”
凌风睡意全无，眼中瞬间布满寒霜，接过急报快速浏览。据突围战船描述，袭击者舰队规模不小，约有大小战舰二十余艘，船型奇特，并非扶桑样式，炮火猛烈，战术刁钻，利用夜色和复杂水道发动突袭，得手后迅速撤离，消失在外海迷雾中。
“不明身份？”凌风声音冰冷，“扶桑四岛，还有哪家有此实力和胆量？”
“幸存的船长说，敌舰悬挂的旗帜从未见过，似鹰非鹰，似蛇非蛇，船员装束也怪异，作战方式与倭寇、高丽水师皆不同。”韩冲沉声道，“但据其炮火强度和战术判断，绝非寻常海盗，乃训练有素之正规水师！”
“正规水师……非倭非朝……”凌风走到巨幅海图前，目光锐利地扫过九州以西、以南的广阔海域。琉球？吕宋？还是……更遥远的西班牙人或葡萄牙人？他们为何突然攻击黑石城的船只？是试探，还是早有预谋的挑衅？
“伤亡弟兄妥善安置，抚恤从优。增派战舰，加强九州西部海域巡逻，搜索敌舰踪迹，但切忌贸然追击，以防中伏。”凌风迅速下令，“疤叔的远航队到哪儿了？能否联系上？”
“陈提督的舰队按计划应在琉球附近海域，已派快船前往联络，但需时日。”老拐答道。
“不等了。”凌风决断道，“韩冲，你亲自跑一趟九州，坐镇指挥。一要查清袭击者身份来历；二要稳定九州人心，防止有人借机生事；三要评估我水师在九州方向的防御漏洞，尽快弥补。”
“末将遵命！”韩冲抱拳，立刻转身离去安排。