周耐火琢磨了一下：“回城主，小件薄壁的瓶子，对火候和吹制手艺要求更高，成品率怕是很低。不过……老汉可以带着几个手艺最好的徒弟专门试试看！就是这成本……”
“无妨，先试制一批。”凌风道，“这种小瓶，将来有大用。若能做成，功不可没。”
一条围绕着“香露”的新产业链，在凌风的悄然布局下，开始萌芽。凌慧果然不负所托，带着妹妹们和一群心灵手巧的妇人，如同发现了新大陆般，兴致勃勃地投入了香露的研制中。她们每日带着竹篮，穿梭于城内外，采集含苞待放的玫瑰、茉莉、桂花、山兰，甚至一些带有特殊清香的草木。院子里摆满了各种瓶瓶罐罐，架起了简易的蒸馏装置，空气中整日弥漫着各种花香和试验的气息。失败是常事，但每一次微小的进步，都让她们欣喜不已。
周耐火那边，经过无数次失败，也终于烧制出了几批勉强符合要求的小巧琉璃瓶，虽然依旧不够完美，但已初具雏形。
凌风偶尔会过来看看进展，提出一些建议，比如控制水温、尝试不同花卉的配比等，但从不指手画脚，充分信任姐妹们的巧思和耐心。他深知，这种需要精细和创造力的工作，急不得。
时间悄然流逝，黑石城在平静中稳步发展，而一股暗香，正在城隅悄然凝聚，等待着惊艳世人的那一刻。这条潜在的财源，或许将成为未来黑石城应对更大风浪的重要底气。
黑石城在平静中积蓄力量的时光，总是显得格外短暂。就在凌慧带领的妇人们终于成功蒸馏出第一批色泽清亮、香气纯正的玫瑰香露，周耐火的琉璃工坊也勉强能稳定产出少量合格小瓶，凌风正筹划着如何将这批“样品”通过秘密渠道送往云州试探市场反应之际，南边的云州郡城，再次传来了不太和谐的音符。
这一日，数骑快马再次载着税吏和一名郡守府的书办，来到了黑石城下。与上次劳军时的“客气”不同，这次来使的脸色明显带着几分公事公办的倨傲。带队的依旧是那位孙主事，但随行的书办却换了一个面孔冷峻的中年人。
城主府议事厅，气氛略显凝重。孙主事展开一份盖有郡守大印的公文，清了清嗓子，朗声道：“凌镇守使，奉郡守韩大人之命，特来传达朝廷新颁之《边镇税赋厘定章程》及郡守府相关补充条令。”
凌风面色平静，示意他继续。
孙主事念道：“章程规定，各边镇除常规田赋、丁税外，新增‘市税’、‘匠税’、‘矿税’三项。市税，即镇内集市、商铺交易，按值百抽五计征；匠税，即匠作工坊，按规模及产出品类，分等定额征收；矿税，即开采矿山所得，按产出价值抽三成。此乃朝廷为充实国库、均衡各地负担之新政，各镇须严格执行，不得有误！”
老拐在一旁听着，脸色微变。这三项新税，分明是冲着黑石城近来蓬勃发展的商贸和匠作来的！尤其是匠税和矿税，黑石城如今匠作坊规模不小，与西荒的矿石贸易更是重要来源，若按此征收，可是一笔巨大的开销！
孙主事顿了顿，看了一眼旁边的冷面书办，继续道：“此外，韩郡守体恤边镇艰难，特作补充：黑石城新辟之牧场，所蓄牛羊马匹，乃重要军资民生物资，为防奸商囤积居奇、扰乱市场，其交易须经郡守府特许，并缴纳‘牧税’，按牲畜头数，每头牛年税二百文，羊五十文，马五百文。另，城中新增人口（包括俘获之北凉人口），须重新造册，按丁纳赋……”
这一连串的新税和规定，如同套向黑石城的一道道枷锁，目的显而易见：限制黑石城的经济发展，削弱其财力，加强控制。
陈大疤听得火冒三丈，差点就要拍案而起，被凌风用眼神制止。
凌风听完，并未立刻表态，而是拿起公文，仔细看了一遍，然后缓缓放下，目光平静地看向孙主事和那位冷面书办：“朝廷新政，郡守府法令，黑石城自当遵从。”
孙主事和书办脸上刚露出一丝得色，却听凌风话锋一转：“然，黑石城情况特殊，有几处难处，需向二位大人禀明，亦请转呈韩郡守斟酌。”