城南匠作区，已然成为黑石城最富生机的地方。水力机械的成功应用，如同点燃了一把火，彻底激发了工匠们的创造热情。他们不再仅仅满足于完成指令，而是开始主动思考如何改进工艺、提升效率。
铁匠工坊里，王大锤带着徒弟们，在稳定产出精钢刀剑的同时，开始尝试利用水力锻锤进行更复杂的“夹钢”和“包钢”工艺试验，希望能打造出韧性更佳、更不易折断的兵刃。甚至有老师傅根据实战反馈，琢磨着改进铠甲的形状，使其更贴合人体，防护更全面。
木匠坊的刘老根更是忙得脚不沾地。水力锯床和钻床的成功，让他看到了机械力量的巨大潜力。他带着一群徒弟，开始尝试制作更复杂的水力机械，比如水力驱动的磨盘用于研磨火药（黑石城已开始小规模试验火药），甚至设想能否用水力来带动纺车织布。虽然很多想法还很不成熟，失败远多于成功，但这种勇于探索的氛围却弥足珍贵。
周耐火的琉璃工坊也取得了突破。在凌风“无意间”提及“模具”和“压铸”的概念后，周老头如获至宝，带着徒弟们疯狂试验，终于成功烧制出了第一批形状相对规整、厚度更均匀的琉璃片，虽然面积还不大，但已能用于制作更清晰的镜片和灯罩。他还尝试在釉料中添加不同金属氧化物，烧制出了色彩更加鲜艳稳定的琉璃器，为黑石城换回了更多急需的物资。
更令人惊喜的是医师坊。在获得了优化药材和部分玻璃镜片后，医师们的诊疗水平显着提升。首席医师甚至开始尝试根据伤员的不同伤情，配制更具针对性的方剂，而不是沿用一成不变的金疮药。有年轻医师受到水力机械的启发，向木匠坊定制了一些小巧的木质器械，用于辅助正骨或处理伤口，虽然简陋，却代表了医学实践的进步。
这些点点滴滴的技术进步和创新火花，看似微不足道，却如同涓涓细流，汇聚成河，深刻改变着黑石城的生产力和技术底蕴。凌风对此乐见其成，他深知，技术才是第一生产力，是超越这个时代的根本力量。他不仅给予工匠们充分的自主权和资源支持，还时常去匠作区转转，对那些有价值的尝试给予肯定和奖励，甚至偶尔提点一二，引导方向。
与此同时，砺锋谷中的“砺锋”军，在绝对封闭的环境和源源不断的“兵源”补充下，规模已悄然扩大到五百余人，并且开始了更复杂的战术协同训练，如步骑配合、夜间突袭、攻城演练等。这支完全由凌风掌控的暗影力量，已成为黑石城最深的底气。
农业上，暗渠引水试点取得了成功，几处高地产量明显增加，老农官正带着人热火朝天地规划着扩大铺设范围。新粟种的丰收更是让粮仓充实了许多。
这一日，凌风正在书房审视各坊呈报的进度文书，老拐兴冲冲地进来禀报：“风哥儿，好消息！咱们派往西荒的商队回来了！黑石峒峒主这次大方得很，除了约定的药材矿石，还额外送来了五十匹上好的驮马和十几张珍贵的雪貂皮！说是感谢咱们之前的帮助，希望联盟更加紧密！”
凌风点点头，西荒这条线算是初步稳固了。
这时，柱子也从狼山口通过秘密渠道传回了消息：队伍已安全抵达，狼山口守将表面客气，实则戒备，安排驻地偏僻。陈大疤带领的接应队伍也已隐蔽就位，暂无异常。
一切似乎都在向好的方向发展，黑石城的根基正在一步步夯实。
然而，凌风心中那根弦始终紧绷着。他收到暗影从北凉王庭传来的最新密报：王庭已基本平息内乱，新任命的西部统帅即将到位，此人以勇悍和野心着称，对南边富庶之地向来虎视眈眈。而云州方面，高万山近期与行营那位赵总管走动频繁，似乎在密谋着什么。
“树欲静而风不止啊。”凌风合上密报，走到窗边，望着城外广袤的天地。黑石城就像一棵在巨石缝中顽强生长的树苗，虽然扎下了一些根，长出了一些枝叶，但周围的巨石（北凉、云州）随时可能再次挤压过来。
他必须做好万全的准备。接下来的重心，除了继续加速内部发展，或许该考虑主动向外拓展一些空间，或者……提前布局，应对那即将到来的、更猛烈的风暴了。