“账目干净就行。”凌风站起身，“走，我去会会这位税曹巡检。”
衙门口，税官正拿着一本账册，手指点着一处，对老拐手下的一名老账房吹胡子瞪眼：“这里！兴平四年春，采买铁料三百斤，用途标注‘城防修缮’？据我所知，那年黑石城并无大规模城墙修补记录！这批铁料去向何处？是否私铸兵器？嗯？！”
老账房急得满头大汗：“回…回官爷，那批铁料是用于打造修缮城门绞盘、吊桥铁链以及守城弩箭的配件，都…都有记录可查……”
“记录？谁知道你们记录是真是假？”税官冷笑。
“绞盘铁链、弩机配件，自然也算城防修缮之用。有何不妥吗？”一个平静的声音从身后传来。
税官一回头，只见一个穿着黑色劲装、年纪极轻、眼神却深邃沉静的少年走了过来。他早就听说黑石城的镇守使年轻，却没想到年轻到这个地步，而且身上那股子不怒自威的气势，让他心里莫名地紧了一下。
“阁下是？”
“凌风。”
税官赶紧站起身，稍微收敛了点倨傲，但语气依旧拿腔拿调：“原来是凌大人。失敬。本官也是奉命行事，核查税赋，乃朝廷法度，还请凌大人行个方便，配合核查。”
“黑石城一向奉公守法，自然配合。”凌风走到条案前，随手拿起那本被质疑的账册，扫了一眼，“兴平四年春，北凉游骑数次袭扰边境，虽未攻城，但城外哨塔、吊桥多有损毁。修缮加固哨塔基座、更换吊桥铁索、补充守城弩箭损耗，动用铁料三百斤，有何问题？每一项用工、用料明细，后勤库房皆有副册存档，官爷若是不信，现在就可派人随我去库房一一核对。还是说……云州郡守府认为，边城应对北凉袭扰，修缮防御工事，也需额外另行申报，否则便是违规？”
税官被噎了一下，他没想到凌风对几年前的一笔小账都记得这么清楚，而且句句在理，扣着“防御北凉”的大帽子，让他一时难以反驳。他干咳两声：“这个……防御北凉自然是头等大事。但账目清晰，也是为官本分。既然凌大人如此说，那此项暂且记下。李主事，看下一项！”
接下来，税官又接连揪住几个细枝末节的问题，诸如某批招募流民以工代赈发放的口粮是否计入役工成本、与某支小商队的交易税银数额略有出入等等，极尽刁难之能事。
凌风却始终神色平静，对答如流。每一笔有疑问的账目，他都能准确说出当时的背景、用途、以及相关佐证记录的位置，逻辑清晰，条理分明。不仅将税官的质疑一一化解，言语间还不卑不亢，既守住了黑石城的利益，又让人抓不住任何把柄，反而显得税官有些胡搅蛮缠、吹毛求疵。
说到最后，那税官自己都觉得有些没趣，额头上反而冒了汗。他发现自己准备的那些“刁难”点，在眼前这个年轻的过分的镇守使面前，根本起不到作用。对方对黑石城大小事务的熟悉程度，远超他的想象。
“凌大人果然……治城有方，账目清晰。”税官有些悻悻然地合上账册，语气软了不少，“看来是下官多虑了。只是……听闻黑石城近来匠坊兴盛，招募了大量流民工匠，这匠户税、市税想必增收不少吧？为何账面上看来，增长似乎……并不明显？”
他终于图穷匕见，问到了最核心的问题——黑石城快速发展的红利，到底去哪了？