陈大疤闻言，独眼微眯，沉吟了片刻，道：“北边……俺当年跑马帮时最远就到过黑山峪。再往北，听说就是真正的无人区了，老林子更深，山更高，听说还有大片沼泽荒地，气候也更恶劣。适合落脚的地方……”他摇了摇头，“难找。稍微好点的山头，早被各路绺子（土匪）或者逃难的强人占了。除非……”
“除非什么？”
“除非能找到那种藏在深山老林里、外人根本不知道的废弃寨子，或者……像这种山肚子里的洞子，但得入口更险要的。”陈大疤顿了顿，声音压得更低，“凌小哥，俺知道你不是一般人。俺们兄弟三个的命是你救的，以后你说往东，俺们绝不往西。你要想找个地方扎下根，俺们就跟你干！这世道，单个儿活不下去，得抱团，得有个狠角色领头！”
凌风看着陈大疤那只在幽光下显得格外认真的独眼，点了点头：“我知道了。此事需从长计议。天快亮了，让大家再多歇息一个时辰，养足精神再议。”
“成！”陈大疤重重点头。
当众人陆续被唤醒时，精神都恢复了不少。温热的泉水洗漱后，更是神清气爽。大家就着温水吃了点干粮，开始商议下一步行动。
“风哥儿，咱们接下来咋办？还继续往北走吗？”老汉小心翼翼地问道。
所有人的目光都集中到凌风身上。
凌风目光扫过众人，沉声道：“北行目的已达。当务之急，是找到一个相对安全、可长期驻留的据点，而非盲目深入未知险地。”
他顿了顿，继续道：“此洞虽好，却非久留之地。入口缺乏屏障，易攻难守。我们需要寻找一个地势险要、有水源、能耕种或狩猎的地方。”
“凌小哥说的是！”陈大疤立刻附和，“这洞子暖和是暖和，但真要被人堵门口，就是瓮中捉鳖！”
“那……咱们往回走？”凌萍怯生生地问。
“不完全是。”凌风摇头，“来的路上我观察过，山脉走势复杂，或有我们未曾发现的隐秘谷地或废弃村落。我们需要扩大搜索范围，但不再盲目深入北方无人区。”
他看向陈大疤三人：“疤叔，柱子，铁头，你们经验丰富，探路侦察之事，还需多倚仗你们。”
“凌小哥放心！这事包在俺们身上！”陈大疤拍着胸脯保证，柱子和铁头也重重点头。
“好。”凌风站起身，“收拾东西，我们离开这里。以此洞为临时中心，向周边辐射搜寻。若有发现，不可贸然进入，先回来汇合再议。”
众人闻言，心中一定，有了明确的目标，不再像之前那般迷茫。很快，行囊收拾妥当。
离开前，凌风最后看了一眼这座给予他巨大机缘的神秘溶洞和那空荡荡的石屋。然后转身，带着众人，沿着来路，走出了这处地底奇境，重新回到了晨光熹微、却依旧危机四伏的山林之中。
新的目标已然确立——寻找一个能让他们在这末世中安身立命的“家”。而拥有了蛊虫母体和神秘石匣的凌风，也将开始真正意义上，书写属于他的传奇。