“啊！”女人们的尖叫声和孩子的哭声在暴雨中炸开！念儿吓得紧紧抱住凌慧的脖子，哭得撕心裂肺。
“别乱跑！都待在原地！”凌风暴喝一声，试图稳住局面。但暴雨倾盆，雷声轰鸣，他的声音被淹没在嘈杂的雨声和混乱的哭喊中，根本没人能听清。
“娘！我怕！”“我的包袱被冲走了！”“往哪儿躲啊！这雨太大了！”
人群彻底乱了套！像一群受惊的羊，在黑暗中互相推搡、踩踏，本能地想要寻找避雨的地方。有人慌不择路地往山坳深处挤，有人则想冲出去找大树躲雨，场面混乱不堪。
混乱中，凌风眼疾手快，一把抓住差点被冲散的凌慧和念儿，将她们护在怀里，另一只手死死扣住旁边一块凸起的岩石，稳住身形。冰冷的雨水顺着他的头发、脸颊往下淌，模糊了视线，他只能凭着感觉和灰灰低沉的咆哮声判断方向。
“都往这边来！”他朝着山坳最内侧、一处岩石向内凹陷形成的浅洞方向吼道。那处浅洞不大，勉强能容下所有人遮点雨，总比在外面被雨淋透强。
张婶和凌萍互相拉扯着，深一脚浅一脚地跟着凌风的影子挪动，时不时被脚下的石头绊倒，却不敢停下。老汉也摸索着靠过来，手里还紧紧攥着那根烧火棍。那个倒在雨地里、被咬伤的男人，只发出几声微弱的呻吟，很快就被暴雨声吞没，再也没了动静——没人知道他是死是活，也没人有心思去管他。
浅洞里一片死寂，只有雨水砸在岩石上的“噼啪”声，和众人压抑的喘息声、孩子的抽泣声。凌风靠在最外面，用身体挡住一部分雨水，看着洞外漆黑的雨夜，眉头紧锁。这场突如其来的暴雨，不仅打乱了他们的行程，还让队伍陷入了混乱，若是引来鞑子或者那些染病的疯子，后果不堪设想。
雨势渐渐小了些，天边泛起一丝鱼肚白。凌风探头看了看洞外，确定暂时没有危险，才转身对众人说：“雨小了，咱们不能在这里久留，收拾东西，继续上路。”
众人默默点头，开始整理湿透的行李。雨后的山路湿滑泥泞，每走一步都要小心翼翼，生怕滑倒。灰灰在前面探路，爪子踩在烂泥里发出“噗叽噗叽”的声响，时不时回头看看队伍，确保没人掉队。凌风背着念儿——小丫头被雨淋了，有些发蔫，靠在他的背上昏昏欲睡。凌慧和凌萍互相搀扶着，深一脚浅一脚地跟着，裤脚和鞋子都沾满了泥。张婶和老汉跟在后面，脸色苍白，沉默不语。整个队伍的气氛压抑得能拧出水来。
走了约莫一个多时辰，天边彻底亮了起来，众人翻过一道低矮的山梁，前方豁然开朗。一片相对平坦的谷地出现在眼前，远处依稀可见几缕稀薄的炊烟。谷地中央，一条浑浊的小河蜿蜒流过，河边散落着几十间低矮的土坯房，围着一圈歪歪扭扭的土墙——正是黑水铺。
只是此刻的黑水铺，一片死寂，没有丝毫生气。村口那扇破旧的木栅栏门敞开着，半边门板耷拉在地上，上面还沾着暗红色的血迹。土墙上有好几处明显的破损豁口，像是被什么东西硬生生撞开的，泥土飞溅，痕迹新鲜。村子里看不到一个人影，也听不到鸡鸣狗吠，只有风吹过破窗棂发出的“呜呜”声，像在哭泣。
“这……这是咋了？黑水铺怎么变成这样了？”老汉看着眼前的景象，倒吸一口凉气，声音颤抖。他下意识地往前迈了几步，想要冲进村子，却被凌风一把拉住。
凌风眼神锐利地扫过村口泥泞的地面。那里布满了凌乱不堪的脚印，有大人的，有小孩的，还有一些模糊不清、像是野兽的蹄印。地面上还有拖拽的痕迹，长长的一道，从村口延伸到村子里。更让人揪心的是，一些深色的、已经干涸发黑的血迹，星星点点地溅在泥浆和倒塌的土墙上，触目惊心。
“进去看看，小心点，别出声。”凌风沉声道。他必须确认老凌家那帮人的死活，更重要的是，看看这村子里还有没有活口，能不能找到点有用的东西，比如食物，或者关于北边柳林镇更详细的消息，还有那些染病的人，到底变成了什么样子。
灰灰率先冲进村子，低着脑袋，警惕地四处嗅闻，时不时对着一间土房低吼两声。凌风让凌慧、张婶她们留在村口一处相对干燥的断墙后等着，再三嘱咐她们锁好门户，不要轻易出来，自己则握着弓，小心翼翼地踏进了这片死寂的村落。