凌大柱咬了咬牙，快步上前，小心翼翼地避开赵春花的手，用绳子将她的另一只手也绑住，然后拖着她的胳膊，将她拉到门口的角落。赵春花一边挣扎一边咒骂，声音嘶哑难听，却再也没力气反抗。被扔在角落的那一刻，她看着火堆旁众人冷漠的眼神，终于意识到自己陷入了绝境，哭声从愤怒的嚎叫变成了绝望的呜咽。
解决完赵春花，门外的撞击声和嚎叫声越来越激烈。“砰！砰！砰！”门板被撞得剧烈晃动，堵门的青砖已经松动，缝隙越来越大，甚至能看到外面晃动的人影和闪烁的眼神——那些染病的流民，像是被血腥味吸引的野兽，疯狂地冲击着祠堂的大门，想要闯进来抢夺食物和药囊。
“不行！门板要被撞开了！”值守的汉子脸色惨白，对着众人喊道，“快过来帮忙！用东西顶住！”
几个年轻力壮的汉子立刻反应过来，纷纷起身，搬起祠堂里能找到的重物——断木、石块、残破的桌椅，一股脑地堆在门板后面。凌风也走了过去，将一块沉重的石磨盘推到门板中央，死死顶住。随着重物的增加，门板的晃动渐渐减弱，但外面的嚎叫声依旧刺耳，让人心里发毛。
“这样不是办法，”凌风看着门板上不断扩大的缝隙，沉声道，“他们现在被‘瘟病’折磨，失去了理智，只会一次次冲击，咱们的力气迟早会耗尽。”
老汉也急得团团转，搓着手说：“那可怎么办？难道真要困死在这里？西边的村子虽然安全，但山路难走，现在又是夜里，根本没法动身啊！”
凌慧抱着念儿，眼神里满是担忧：“风哥，要不咱们再想想别的办法？比如用火把吓退他们？”她记得之前遇到野兽时，火焰总能起到威慑作用，或许对这些失去理智的“病人”也有效。
凌风摇了摇头：“没用。他们已经被病痛折磨得失去了恐惧，火焰最多能吓退一时，却挡不住他们一次次冲击。而且咱们的柴火有限，不能浪费。”他顿了顿，目光扫过众人，“现在只能等，等天亮。天亮后，视线好，咱们才能想办法突围，去西边的村子。”
众人沉默了——这是眼下唯一的办法，却也是最煎熬的办法。漫漫长夜，每一分每一秒都像是在与死神对峙。
火堆依旧在燃烧，却比之前小了许多，众人都有意识地节省柴火，只敢往里面添最细小的木屑。药囊的香气依旧弥漫，却再也驱散不了祠堂里的绝望。赵春花在门口角落，渐渐没了声音，只是偶尔发出一声痛苦的呻吟，脖子和脸上的红痕越来越深，看着让人不寒而栗。
凌萍负责值守下一个时辰，她拿着一根木棍，坐在火堆旁，警惕地盯着门口和赵春花的方向。她的眼神里满是疲惫，却不敢有丝毫放松，时不时抬头看向屋顶的破洞——雨还在下，只是比之前小了些，滴滴答答的声音，像是在为这绝望的夜晚伴奏。
“萍丫头，你累不累？要不我替你一会儿？”旁边的小丫头母亲小声问道，她看着凌萍苍白的脸色，心里有些不忍。
凌萍摇了摇头，勉强笑了笑：“没事，我还撑得住。你照顾好孩子，别让她害怕。”她知道，每个人都很累，自己多承担一点，其他人就能多休息一会儿，只有保存足够的体力，明天才有机会突围。
时间一点点流逝，祠堂里静得可怕，只有门外偶尔传来的撞击声和赵春花的呻吟，打破沉寂。念儿在凌慧怀里睡得很不安稳，时不时会惊醒，小声问：“娘，天亮了吗？我们什么时候能走？”凌慧只能一遍遍地安慰她：“快了，等天亮了，咱们就走，去安全的地方。”
终于，天边泛起一丝鱼肚白，雨也彻底停了。门外的撞击声和嚎叫声渐渐减弱，那些染病的流民似乎也耗尽了力气，瘫倒在门口，只是偶尔发出一声嘶哑的嚎叫。