全速赶路之下，熟悉的紫竹林轮廓很快便出现在视野尽头。然而，越是靠近，陆岩心中那股不祥的预感就越发强烈。能量感知中，竹影村方向的能量场似乎带着一丝不易察觉的紊乱，空气中隐约飘来一丝淡淡的、与之前那个被毁营地相似的混乱与血腥气息。
“村子可能出事了！”陆岩脸色一变，速度再增。
赵志成和林晓的心也瞬间提了起来，紧跟其后。
当他们冲入竹林，接近村口时，眼前的景象让他们的心沉到了谷底。
竹影村那由紫竹和荆棘构筑的简易防线，出现了多处破损，一些地方还残留着焦黑和利刃劈砍的痕迹。村口的了望塔歪斜了一半，上面空无一人。空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种令人不安的沉寂，往日的安宁与祥和荡然无存。
“墨索！长老！”赵志成忍不住大喊出声，声音在寂静的竹林中回荡。
回应他的，是村落深处传来的几声虚弱的咳嗽和一阵急促的脚步声。
几个身上带伤、脸上带着疲惫与惊惧的村民从竹屋后跑了出来，看到是陆岩三人，眼中先是爆发出惊喜，随即又被浓浓的忧虑取代。
“陆岩兄弟！你们可算回来了！”一个手臂缠着染血布条的年轻猎人激动地喊道。
“发生什么事了？墨索和长老呢？”陆岩急忙问道。
“是‘掠食者’！那群该死的强盗！”另一个村民咬牙切齿地说道，“就在两天前，一伙自称‘血颅团’的掠食者袭击了我们！他们人不多，但个个凶狠，装备精良，还有那种…那种能爆炸的奇怪武器！墨索队长带人拼死抵抗，才把他们打退，但我们伤亡不小，防线也破损严重…”
“墨索受伤了？”林晓关切地问。
“队长他…为了掩护我们撤退，被他们的头领用一把奇怪的斧头砍伤了肩膀，伤口很深，还带着一种奇怪的腐蚀性能量，库鲁大叔和医师正在想办法…”村民的声音带着哽咽。
“长老呢？”
“长老没事，他正在安抚伤员，主持村子的修复。长老说…这伙掠食者很可能只是先锋，更大的麻烦恐怕还在后面…”
话音未落，苍玄长老在墨索的副手——一个名叫石根的沉稳猎户搀扶下，快步走了过来。长老的脸色比之前更加苍老疲惫，但眼神依旧沉稳。
“你们回来了…太好了…”看到三人安然归来，尤其是感受到他们身上那明显更加强大的气息，苍玄长老眼中闪过一丝欣慰，“看来你们的旅程…收获巨大。”
“长老，这到底是怎么回事？‘血颅团’是什么人？”陆岩直接切入正题。