皮筏在湍急的河水中起伏，像一片无根的落叶，被紫色的洪流裹挟着向前。陆岩和赵志成轮流用那根完好的木桨和半截断桨控制方向，手臂早已酸痛麻木，却不敢有丝毫松懈。两岸那些扭曲的怪树和嶙峋的黑石飞速倒退，仿佛无穷无尽。
“这鬼河到底有多长？”赵志成啐了一口带硫磺味的唾沫，揉了揉因持续用力而微微颤抖的右臂，“再漂下去，老子这只好胳膊也要废了。”
陆岩没有回答，他的目光紧盯着前方，眉头微蹙。长时间的漂流和对危险的警惕，让他的精神也感到了一丝疲惫。灰豆安静地趴在他脚边，耳朵却机警地竖着，时刻捕捉着周围的异常声响。
然而，随着皮筏不断向下，周围的环境开始悄然发生变化。
首先变化的是河水本身。那令人不安的、仿佛沉淀着毒素的深紫色，逐渐变淡，呈现出一种略显浑浊但更接近正常的暗灰色。那股刺鼻的硫磺味也如同被稀释般，渐渐淡去，取而代之的是一种…湿润的、带着泥土和植物根茎气息的味道。
紧接着，两岸的景色也开始改换。那些张牙舞爪、形态诡异的怪树越来越少，取而代之的是一片片挺拔修长的…竹子。这些竹子并非地球上司空见惯的翠绿，它们的竹竿呈现出一种深沉的紫黑色，竹叶则是墨绿中泛着幽紫，在永恒不变的暗紫色天光下，显得神秘而静谧。但它们那分明的节、丛生的形态，无疑就是竹子！
空气中那股若有若无的清新竹叶气息，虽然依旧带着这个世界的诡异基调，却像一股清泉，洗刷着连日来被硫磺和血腥充斥的肺腑，让人精神为之一振。
“竹子！岩哥！是竹子！”赵志成猛地坐直身体，激动地指着河岸，差点让皮筏失去平衡，“晓晓！晓晓说的竹林！我们找对地方了！”
陆岩心中也是一阵激荡，多日来的艰难跋涉、生死搏杀，仿佛在这一刻都有了回报。他立刻通过羁绊链接，向远方的林晓发送了带着强烈喜悦和期待的信息：“晓晓，我们可能接近你所在的区域了！河岸两边出现了大片的紫色竹林！”
信息发出后，几乎是瞬息之间，一股清晰而温暖的回应便顺着无形的链接传来，充满了难以置信的惊喜和急切：“真的吗？陆岩！志成！你们真的来了？我就在竹林深处！沿着河流继续向下，大概再漂小半天，会看到一个很明显的河湾，那里有一片布满白色鹅卵石的浅滩，我经常在那里取水！我在那里等你们！”
有了明确的目标，疲惫仿佛一扫而空。两人划桨的动作更加卖力，目光不断扫视着前方，搜寻着林晓描述的河湾。
皮筏的速度加上水流的助力，所谓的“小半天”在期盼中被缩短。果然，在拐过一道舒缓的河道弯口后，眼前的景象与林晓的描述完美契合——
河流在这里变得平缓，形成一个宁静的河湾。岸边是一片开阔的、由无数光滑白色鹅卵石铺就的浅滩，河水清澈了许多，轻轻拍打着石岸。浅滩后方，便是那片无边无际、幽深茂密的紫黑色竹林，竹影倒映在水中，随风摇曳，发出沙沙的轻响，如同一首安宁的摇篮曲。
“是这里！就是这里！”赵志成兴奋地大喊。
两人奋力将皮筏划向浅滩。当皮筏底部摩擦到鹅卵石，发出“嘎吱”声响时，他们迫不及待地跳下皮筏，冰冷的河水浸过脚踝，却丝毫无法冷却心中的火热。灰豆也兴奋地窜上岸，在鹅卵石上欢快地跑了几圈，然后抖动着身子，甩掉皮毛上的水珠。
将皮筏拖上浅滩，用绳索牢牢系在一块巨大的岩石上，两人一兽踏上了这片陌生的土地。高大的紫竹遮天蔽日，光线透过层层叠叠的竹叶，在地上投下斑驳陆离的光影。脚下是厚厚的、柔软的积年竹叶，行走其间，发出沙沙的声响，更显得四周一片幽静。
“小心点，”陆岩低声道，尽管心情激动，但长期的险境求生让他保持着警惕，“竹林里可能不像看起来那么平静。”
他话音刚落，前方不远处的茂密竹丛中，传来一阵轻微的、竹竿被拨动的“窸窣”声。
灰豆立刻停下脚步，耳朵转向声音来源，喉咙里发出警告性的低吼，身体微微伏低，做出了戒备的姿态。
陆岩和赵志成立刻握紧了手中的武器，目光锐利地盯向那片晃动的竹丛。
竹叶被轻轻分开，一个身影小心翼翼地走了出来——