“滋啦——”紫色的侵蚀能量瞬间消散，霰天使的意识彻底沉寂。三号机的机身失去支撑，重重跪倒在地上，暗红色的液体顺着装甲缝隙流淌，在夕阳下汇成一片暗沉的痕迹。
碇真嗣操控初号机小心翼翼地捧着插入栓，悬着的心终于落下。通讯频道里，传来绫波丽略显虚弱的声音：“使徒……被消灭了。”
明日香也松了口气，却还是嘴硬地吐槽：“你这笨蛋，总算没搞砸。”
插入栓内，御神言看着外面初号机的身影，嘴角勾起一抹浅淡的笑——第二试炼，碇真嗣不仅通过了，还做出了比他预期更坚定的选择。
而指挥室里，碇源堂盯着屏幕上初号机保护插入栓的画面，眼神深沉，没人知道他在盘算着什么。
夕阳的最后一缕光落下，这场残酷的试炼，终于画上了句号。
初号机的手掌小心翼翼地托着插入栓，直到医疗人员赶来打开舱门。碇真嗣几乎是立刻扑上前，看到御神言靠在舱内，虽然脸色苍白，却还能清晰地开口，悬着的心瞬间落了地：“御神司令！你没事太好了！”
御神言看着他满是汗水和尘土的脸，嘴角扯出一抹浅淡的笑：“做得好，真嗣。你没有逃避，做出了正确的选择。”
不久后，NERV医疗室里，御神言躺在病床上，手臂上插着输液管。碇真嗣坐在床边的椅子上，熟练地削着苹果。
“咚咚——”敲门声响起，明日香端着一个精致的便当盒走进来，看到碇真嗣，立刻扬起下巴：“喂，笨蛋真嗣，看都没有休息，我特意给你做的便当。”说着把便当递过去，指尖的创可贴格外显眼——显然是做饭时不小心弄伤的。
碇真嗣刚接过便当，门又被推开，绫波丽也提着一个保温桶走进来，声音依旧轻柔：“碇真嗣，我也准备了便当，你可以一起吃。”她的指尖同样贴着一块小小的创可贴，是切菜时不小心划到的。
“等等！”明日香突然上前一步，一把抓住碇真嗣的胳膊，对着绫波丽认真宣告，“你可别搞错了！碇真嗣现在是我的男朋友，只有我能给他准备便当！”
绫波丽眨了眨眼，困惑地看向碇真嗣，又看了看两人手里的便当：“男朋友……和准备便当有什么关系？”在她的认知里，“关心”从来不需要这样的“划分”。
“你这笨蛋根本不懂！”明日香急得想辩解，却被碇真嗣拉住：“明日香，别这样，绫波也是一片好意……”
“太吵了。”病床上的御神言突然开口，语气带着一丝不耐，却没什么真生气的样子，“要吵出去吵，别在这里影响我休息。”