明日香和御神言分开后，独自走向公寓楼。电梯里，她下意识地用指腹蹭过嘴唇，指尖残留的触感让她心跳莫名加快——是电影院里情侣接吻的画面太刺眼？还是自己真的开始渴望电影里那种纯粹的爱情了？
她想起对加持良治的情感，以前总觉得那是“喜欢”，可现在仔细想想，更像是一种依恋：习惯了他的关注，不想让别人分走他的目光，更像对“亲人”的独占欲，而非电影里那种心动的感觉。
“我真的喜欢加持先生吗？”明日香在心里自问，却得不到答案。
电梯门“叮”地打开，她却顿了顿，不想迈出脚步——她突然有些畏惧，害怕见到碇真嗣。那个总是笨手笨脚、却会在战斗时拼尽全力的笨蛋，不知从什么时候起，竟悄悄住进了她心里。
是他驾驶二号机解决鱼天使时的坚定？
是他默默为自己准备便当的细心？
是两人一起为对抗音乐天使锻炼时的默契？
还是他一次次战胜使徒时的背影？
明日香想不清，只知道这份喜欢不是一见钟情，而是在日复一日的相处里，慢慢发了芽、开了花。
她深吸一口气，把手放在家门把手上，推开后轻声说：“我回来了。”话音落下的瞬间，她才后知后觉地发现——自己早已把这里当成了“家”。
客厅里传来悠扬的大提琴声，明日香走过去，看到碇真嗣闭着眼，手指在琴弦上灵活移动，阳光透过窗户落在他身上，竟有种说不出的温柔。一曲结束，碇真嗣睁开眼，看到她时露出笑容：“欢迎回来。”
明日香的眼神有些飘忽，假装不在意地说：“居然是大提琴？真稀奇，我还以为你只会拉小提琴。”
“为什么学大提琴已经记不清了，以前练得多，成了习惯。”碇真嗣放下琴弓，语气轻松，“今天突然想怀念一下，没想到手艺还没生疏。”
“嗯，挺好的。”明日香点点头，心里想问问他今天去了哪里，话到嘴边却又咽了回去——她什么时候变得这么犹豫不决了？明明以前从来不会在意这些小事，现在却因为怕“冒昧”而不敢开口。
就在这时，座机电话突然响起，打破了尴尬的氛围。碇真嗣接起电话，葛城美里的声音从听筒里传来：“抱歉真嗣，我今晚回不来吃晚饭了，不用给我留份了。”
“好的美里小姐，晚上注意安全。”碇真嗣笑着挂了电话，转头看向明日香，“美里小姐不回来，今晚我们自己吃。你想吃什么？”
“跟往常一样就行。”明日香随口回答，心里却闪过一个念头——葛城美里现在肯定和加持先生在一起。可奇怪的是，她没有像以前那样觉得失落，反而有种淡淡的坦然，好像有什么东西，已经悄悄替代了加持在她心里的位置。
看到碇真嗣系上围裙准备进厨房，明日香突然开口：“总让你准备晚饭，太不好意思了，我也来帮忙吧。”
碇真嗣愣了一下，想起上次明日香做饭时差点把厨房烧了的场景，犹豫了几秒还是点头：“可以啊，不过你小心点，别切到手。”
明日香脸颊瞬间泛红，有些不服气地说：“上次只是不熟悉！这次肯定不会出错了！”说着，她也走进厨房，拿起蔬菜开始清洗，指尖碰到冰凉的水流时，心里却暖暖的。
厨房的抽油烟机开始运转，碇真嗣切菜的声音、明日香洗盘子的声音，混合着窗外的鸟鸣，构成了一幅细碎又温暖的画面。
……