“啪——”
漆黑的房间里，灯光骤然亮起的瞬间，一支礼花筒“嘭”地炸开，彩色纸屑与金色彩带如同雪花般飘落，映得所有人脸上都沾了几分亮色。葛城美里站在门口，还没反应过来，就看见墙上挂着一条醒目的长条横幅，上面写着“恭贺葛城美里升职少校”，字体张扬又热闹。
“恭喜你，葛城少校！”御神言率先鼓掌，白大褂上沾了片彩带也不在意，语气里带着几分难得的轻松。没有了战场的紧张，没有了阴谋的算计，此刻的他更像个普通的祝贺者。
碇真嗣跟着拍手，脸上带着腼腆的笑：“恭喜你，美里小姐！”他手里还拿着没来得及放下的餐盘，盘沿沾着少许酱汁，显然是刚帮忙摆完餐具。
明日香站在餐桌旁，左手食指贴着片小小的创口贴——那是刚才帮忙切菜时不小心划到的，此刻也跟着鼓掌，语气带着几分傲娇：“恭喜葛城少校。”
绫波丽刚把最后一个气球粘在墙上，闻言也轻轻点头，掌心合十：“恭喜，葛城小姐。”她的头发上落了片粉色纸屑，却没察觉，只是安静地站在一旁，目光落在满桌的饭菜上，眼神里多了几分期待。
加持从身后推着葛城美里的肩膀，笑着打趣：“别站在门口发呆啦，快进来坐！这可是大家特意为你准备的庆功宴，不好好享受可就辜负我们了。”他的动作自然又亲昵，惹得葛城美里耳尖微微发红。
明日香瞥见这一幕，心里莫名泛起一丝小别扭——她其实有点嫉妒葛城美里能被这么多人围着庆祝，不过转念一想“今天是庆功宴，暂时原谅好了”，便又把注意力转回了餐桌上，还不忘给加持推荐：“加持先生，你尝尝这个牛肉炖土豆！超好吃的！”这土豆是她帮忙削的，虽然切的时候大小不一，可炖熟后味道确实不错。
葛城美里刚坐下，就被餐盘里的土豆吸引了目光：“这土豆……大小和形状怎么这么奇怪？有的像块小石子，有的又像半个月亮。”
碇真嗣连忙解释：“放心吧美里小姐，都煮熟了，味道没问题的！”他其实也尽力补救过明日香切的“不规则土豆”，好在炖的时间够久，口感倒也算软糯。
御神言端起果汁，语气带着调侃：“赶紧吃饭吧，这可是碇真嗣亲手做的，跟你那能把人吃进医院的猎奇料理完全不是一个层次。要是放冷了，可就太浪费了。”
“你这家伙！”葛城美里瞪了他一眼，“今天可是我升职的好日子，就不能说点好听的？”
“正因为是特别的日子，才不想说假话啊。”御神言挑眉，“怎么，伤到你脆弱的自尊心了？”
加持连忙打圆场，夹了一块牛肉塞进葛城美里嘴里：“好了好了，美里，你的料理水平……咱们心里都清楚，就别跟御神司令抬杠了，先尝尝真嗣做的菜，确实好吃。”
葛城美里嚼着牛肉，脸颊鼓鼓的，虽然还想反驳，却也不得不承认——碇真嗣的厨艺确实比她好太多，肉质软烂，酱汁浓郁，连带着那些“不规则土豆”都格外入味。
绫波丽安静地吃着饭，小口小口地舀着米饭，心里默默想着：“和真嗣每天早上准备的便当一样美味。”她其实不太懂“庆祝”的意义，却喜欢此刻的氛围——没有使徒的威胁，没有战斗的紧张，只有饭菜的香气和大家的笑声，温暖又安稳。