“丘比，”鹿目圆终于开口，声音带着难以察觉的颤抖，“为什么要这么做？蛊惑少女成为魔法少女，最后却让她们变成被讨伐的魔女……我们的挣扎和痛苦，对你们来说就这么有趣吗？”
“小圆，你弄反了顺序。”丘比的尾巴轻轻摆动，语气平淡得像在解释数学题，“是为了让她们成为魔女，才需要魔法少女的存在。从头说起吧——我们孵化者作为宇宙的一员，发现熵增不可逆，宇宙终将走向热寂。为了阻止灭亡，我们研究出心灵之力是唯一能逆转熵增的能量，但我们没有情感，只能向外寻找载体。”
“然后就找到了我们。”鹿目圆的声音更低了，手指蜷缩起来。
“准确来说，是看到了人类的可能性。”丘比跳到她面前，鼻尖几乎要碰到她的膝盖，“我们抵达这颗星球时，人类还在茹毛饮血。是我们引导你们发展社会，避免了核冬天的毁灭，阻止了无意义的内耗。”
鹿目圆猛地抬头，眼底满是难以置信：“所以我们要感谢你们的‘付出’，然后心甘情愿成为魔法少女？”
“这是一场交易。”丘比的语气没有丝毫波动，“我们赋予力量，你们提供情感能量。历史上很多名人都是魔法少女——贞德、杨贵妃、玉藻前……她们的愿望改变了时代，最终的魔女化也为宇宙提供了巨大的能量。”
卧室里陷入死寂，只有窗外的风声掠过树叶。鹿目圆看着丘比那双毫无感情的红眼睛，突然觉得遍体生寒。原来那些被传颂的传奇、被哀叹的悲剧，都只是宇宙熵增的祭品。
“你们……没有心吗？”她的声音轻得像叹息。
丘比歪了歪头，似乎在理解这个问题：“对，要不然也不会找上你们。不过不用担心，小圆你拥有罕见的潜力，你的愿望或许能创造更大的价值。”
月光照在丘比纯白的毛发上，却映不出丝毫暖意。鹿目圆低下头，将脸埋进膝盖——原来所谓的魔法少女，从一开始就只是宇宙续命的燃料。
鹿目圆瘫坐在床沿，手指深深掐进掌心。原本清晰的愿望在丘比的话语中碎成齑粉——许愿让孵化者从未出现？可那样的话，人类是否还能存续？会不会在蒙昧中自我毁灭，或是早已沦为战火的灰烬？
她猛地意识到一个残酷的真相：人类如今的文明与安稳，竟是用无数魔法少女的尸骸堆砌而成的。从茹毛饮血到星辰大海，每一步发展背后都藏着被献祭的情感与生命。
“根本……没有未来啊。”她捂住胸口，窒息感像潮水般涌来。
魔法少女的命运从一开始就是死局：要么在战斗中耗尽魔力，要么在绝望中化作魔女。整个世界仿佛都在屏息等待，等着她们被碾碎、被吞噬，等着将她们的痛苦转化为宇宙续命的燃料。
“咳……”鹿目圆剧烈地咳嗽起来，眼泪不受控制地滑落。原来那些所谓的“希望”“奇迹”，不过是包裹着绝望的糖衣。
“人类的情感真是丰富。”丘比的声音在旁边响起，带着一丝近乎学术的感叹。它看着鹿目圆颤抖的肩膀，继续说道：“我们从不撒谎，只是选择性透露信息。毕竟真相会影响魔法少女的存续。”
它顿了顿，红宝石般的眼睛里没有丝毫波澜：“很久以前我们尝试过全盘托出，但那些少女全都暴走了，充满了后悔与憎恨。现在这样适当隐瞒，至少能让你们在虚假的美好里，更‘平稳’地完成转化。”
“虚假的……美好？”鹿目圆重复着这几个字，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
原来连最后一点自我欺骗的权利都没有。她们的挣扎是表演，她们的牺牲是算计，就连她们短暂的“幸福”，都只是为了让最终的绝望更纯粹、更高效的铺垫。
窗外的月光突然变得冰冷，照在鹿目圆苍白的脸上。她蜷缩起身体，仿佛这样就能抵挡那无处不在的恶意。但她清楚地知道，只要孵化者还在，只要熵增的诅咒还在，这场以少女灵魂为代价的残酷循环，就永远不会结束。
卧室里只剩下少女压抑的呜咽，和丘比平静的呼吸声，像一首绝望的安眠曲。