叶凌天嘴角勾起一抹冷笑，手指轻敲宝座扶手：“紫曜星朝早不来晚不来，偏偏在五方布防刚完成时到访，其心可诛。” 他目光扫过殿下，“魁山，你去西境接待使团，探探他们的来意 —— 记住，莫要被紫渊王的花言巧语蒙骗，他若提及灵植、法器相关，便说需朕与稷神商议，不可擅自应下。”
“末将领命！” 魁山沉声应道，转身大步离去，三十丈的身躯让殿门都显得狭小几分。
“杨破云，你率巡天司精锐，暗中监视使团动向。” 叶凌天继续下令，“你的暗影极境正好克制影族，若发现杀手现身，无需请示，格杀勿论 —— 但需留活口，查清影族与紫曜星朝的关系。”
“遵旨！” 一道黑影从殿柱阴影中现身，杨破云身着黑色劲装，周身暗影之力几乎与黑暗融为一体，话音落时，身影已消失在大殿，只留下一丝淡淡的暗影波动。
西境迎客驿馆内，紫渊王正把玩着一枚紫色玉佩，玉佩中藏着与影族联络的秘法，指尖摩挲着玉佩上的 “紫曜纹”。他身着亲王礼服，锦袍上绣着金线龙纹，看似儒雅，眼神却透着算计 —— 目光扫过驿馆外的灵田，看到长势喜人的双穗蕴灵稻时，眼中闪过贪婪。他对面的影煞隐匿在阴影中，只露出一双泛着寒光的眼睛：“亲王，稷神刚复生，根基未稳，且叶凌天派他来西境推广灵植，正是防备薄弱之时。待他抵达，我便趁机刺杀，断了混沌天庭的灵植根基。”
紫渊王微微一笑，指尖敲击桌面：“稷神是天庭灵植根基，杀了他，天庭的灵植体系便会崩塌 —— 没有灵植滋养，他们的修士突破会慢三成，军队粮草也会短缺。” 他顿了顿，声音压低几分，“另外，魁山手中的镇西巨灵令，能引乾坤鼎分力，若能夺取令牌，我们便能破解西境的防御阵，为幽冥殿打开通道。”
影煞冷笑一声，声音透着自信：“放心，我的暗影刺杀术从未失手。只要稷神踏入驿馆三里范围，我便能在十息之内取他性命，魁山那憨直的巨人，根本反应不过来。”
两人正密谋，驿馆大门突然被撞碎，“轰隆” 一声巨响，门框与横梁被硬生生撞断，木屑飞溅。魁山三十丈的身躯矗立在门口，脑袋几乎顶着驿馆屋顶，他扫视着馆内，目光如同实质，落在紫渊王身上时，声音如惊雷般炸响：“紫渊王，陛下事务繁忙，没空见你，有话跟我说 —— 别绕圈子，你们来西境，到底想做什么？”
紫渊王心中一惊，面上却不动声色，连忙起身，脸上堆起虚伪的笑容：“魁山镇守使说笑了，本王此次前来，是想与天庭结盟，共抗幽冥殿。” 他示意随从送上锦盒，锦盒打开时，一枚拳头大小的星核散发着精纯的星辰之力，“这是星核样本，蕴含精纯星辰之力，可助修士突破时少受心魔侵扰。若结盟成功，紫曜星朝愿每年向天庭供奉千枚星核。”
魁山打开锦盒，星核的灵气虽精纯，却入不了他的眼 —— 他的混沌巨灵体，只需吸收混沌气便能突破，星核对他毫无用处。他随手将锦盒扔给身后的副将，语气平淡：“结盟之事我做不了主，需禀报陛下。你若只是来谈结盟，便在驿馆等候，陛下批复后我再通知你。” 他虽憨直，却不愚笨，杨破云早已传讯告知他使团藏有猫腻，此刻见紫渊王眼神闪烁，更确定对方没安好心。
紫渊王见状，心中暗骂魁山油盐不进，却依旧笑着说道：“听闻稷神先生擅长灵植，我麾下不少星域灵植歉收，百姓们都快饿死了。” 他语气带着急切，似是真心为百姓担忧，“还请稷神先生前来指点，这不仅是为了我紫曜星朝，更是为了星海百姓 —— 想必叶凌天陛下，不会拒绝救民于水火吧？” 他笃定叶凌天重视民生，定会同意让稷神前来。
魁山皱起眉头，不知如何回应 —— 他虽知紫渊王可能有阴谋，却无法拒绝 “救百姓” 的理由。他当即传讯请示叶凌天，将紫渊王的话原封不动转述。
此时，禾衍正在灵植院培育 “琴韵灵竹”，接到传讯后，他思索片刻，对叶凌天传讯道：“陛下，臣愿前往西境。一来可探查紫曜星朝的灵植情况 —— 若他们真有灵植歉收，臣可推广双穗蕴灵稻，既济民，也能让天庭灵植遍布更多星域；二来可趁机摸清紫渊王的底细，看看他到底想做什么。正好臣新悟了‘茶韵灵植术’，可借推广灵植之机，试试这术法的效果。”
叶凌天点头同意，同时传讯杨破云：“全程护佑稷神，若影族杀手现身，格杀勿论 —— 但需保护好稷神安全，不可让他受伤。” 他又取出一枚乾坤分力玉牌，通过空间传送交给禾衍，“危急时刻，可催动玉牌，坤阴之力能护你周全，且能暂时困住神通境七重以下修士。”