第八十九章 封赏与抉择，暗棋布千里
铁岩镇保卫战的胜利，以惊人的速度传遍了天玄王朝东北边境，甚至向着王都乃至更远的地方扩散。叶凌天及其凌天阁的名字，第一次真正意义上，进入了各方顶级势力的视野。不再是那个“有点神秘的丹药商人”，而是“能平息五阶兽潮、疑似拥有神通境战力”的年轻巨头！
数日后，铁岩镇依旧沉浸在劫后余生的庆幸与对凌天阁的感激之中。镇民自发组织起来，为受伤的志愿队员和凌天阁成员提供最好的照料，各种食物、药材堆积在凌天阁临时驻地前。
这一日，两拨人马几乎同时抵达了铁岩镇。
一拨是来自天玄王朝王都的钦差，带着国主的旨意。为首者赫然是一位元府境巅峰的老太监，态度比之前那位高公公还要恭敬数分。
“奉天承运，皇帝诏曰：安乐伯叶凌天，忠勇可嘉，于国危难之际，挺身而出，力挽狂澜，平息兽潮，救万民于水火，功在千秋！特晋封叶凌天为 ‘镇国公’ ，世袭罔替，赐丹书铁券，享王侯仪仗！另赐黑岩城周边千里为其永久封地，可自设官吏，组建不超过五万之私军！赏灵石千万，皇家秘库珍宝十件，以示恩宠！钦此！”
镇国公！ 爵位连跳数级，直接达到了异姓臣子的顶峰！封地扩大，私军许可，赏赐丰厚！这已不仅仅是拉拢，几乎是给予了藩王般的待遇！可见天玄国主对叶凌天的重视与……忌惮下的极力安抚。
另一拨人，则是不朽皇朝七皇子轩辕破派来的使者。使者并未带来圣旨，只带来了一枚非金非玉、雕刻着九爪蟠龙的令牌和一封密信。
令牌是不朽皇朝的 “蟠龙客卿令” ，持此令者，地位尊崇，可见皇朝之主，可在不朽皇朝势力范围内享受诸多特权与资源支持，但并无强制义务，更像是一种高级合作身份的象征。
密信中，轩辕破言辞恳切，再次表达了欣赏与合作之意，并隐晦提及，中州并非铁板一块，皇朝内部亦有纷争，他需要叶凌天这样的“外援”，并承诺未来若有所需，定鼎力相助。同时，他也提醒叶凌天，星神教势力盘根错节，背后可能牵扯到其他大州的影子，望他小心。
两份厚重的“礼物”摆在面前，代表着两种不同的道路。
叶凌天神色平静地接下了天玄王朝的封赏，对钦差表示了感谢。这是名正言顺增强自身实力的机会，他不会拒绝。至于那蟠龙客卿令，他沉吟片刻，也收了下来。不朽皇朝这条线，保持联系，利大于弊，关键时刻或能起到意想不到的作用。
送走双方使者，叶凌天站在临时驻地的院中，望着忙碌重建的铁岩镇，心中已有决断。
“钱多福。”
“属下在！”钱多福如今对叶凌天已是死心塌地。
“以镇国公府的名义，发布安民告示，宣布黑岩城及新封千里之地，减免赋税三年，鼓励流民定居，开垦荒地。同时，以凌天阁为核心，在这些城镇设立分部，收购药材、矿产，招募流民中有手艺、肯吃苦者，传授基础种植、采矿、工匠技艺，工钱从优。我们要将这片封地，真正经营成我们的根基！”
“是！国公爷！”钱多福精神振奋，这可是大手笔！
“记住，”叶凌天目光深邃，“我们要的，不是盘剥，是共生。让这片土地上的百姓，能因为我等的到来，而过上更好的生活。民心所向，方是真正的铜墙铁壁。”
“属下明白！”钱多福郑重应下。
“离陨。”
阴影波动，离陨现身。