翻过一道低矮的山梁，眼前的景象让伍争停下了脚步。
下方是一个不大的山村，约莫几十户人家，依着一条已经干涸发黑的小溪而建。此刻，这个村庄却笼罩在一片不祥的寂静之中。
没有鸡鸣犬吠，没有炊烟袅袅，甚至听不到一丝人声。
村中的屋舍大多完好，但许多门窗破碎，像是被什么东西暴力撞开。村口的泥地上，散落着一些凌乱的、带着暗红色污渍的脚印，以及几片破碎的、沾染了黑血的粗布衣料。
空气中，弥漫着淡淡的血腥味，以及一股……类似野兽巢穴的腥臊气，但这腥臊气中，又混杂着那缕令伍争在意的、扭曲的魔气。
伍争微微眯起眼睛。他能“看到”，整个村庄上空，都萦绕着一层极其稀薄、却充满了痛苦与怨念的负面能量场。这是大量生命在极度恐惧和痛苦中消亡后，残留的精神印记。
“被屠村了？不，不像……”他缓步走入村中。
街道上空无一人，寂静得可怕。他推开一扇半掩的木门，屋内的景象映入眼帘——桌椅翻倒，碗碟破碎，地上残留着早已干涸发黑的血迹，一直延伸到内室。内室的土炕上，蜷缩着一具早已僵硬的尸体，看衣着是个老者，死状极其痛苦，双目圆睁，嘴巴大张，脸上凝固着极致的恐惧，而其裸露的皮肤上，隐约可见一些不自然的、如同蚯蚓般凸起的青黑色血管痕迹。
伍争蹲下身，伸出苍白的手指，隔空拂过那具尸体。一丝微不可查的、带着暴戾与混乱气息的魔气残留，从尸体上被引动，融入他的指尖。
“果然……是被魔气侵蚀，并非普通野兽或山贼所为。”他心中了然。这魔气虽然稀薄，但其本质极为高等，带着那柄血色残刃特有的杀戮与吞噬特性，只是更加狂乱、不受控制。它似乎能侵蚀生灵的心智，激发其最原始的兽性与杀戮欲望，并扭曲其肉身。
他接连探查了几户人家，情况大同小异。有的全家死于屋内，有的则似乎挣扎着逃到了街上，最终也难逃一死。所有尸体上都残留着那扭曲的魔气，死状凄惨。
“看来，是那魔兵残刃的力量，不知为何逸散出一丝，污染了附近的某种生物，或者是……某个‘幸运儿’，导致了这场惨剧。”伍争站起身，目光投向村庄深处，那魔气感应最强烈的方向。
那里，似乎是村子的祠堂所在。
他迈步向前，步伐沉稳。对于满地的死亡与惨状，他心中没有任何波澜，只有对那魔气源头的探究欲望。
来到祠堂前，只见那原本庄严肃穆的大门早已破碎倒地，门内一片狼藉，供奉的牌位散落一地。而在祠堂最里面的供桌下，一团黑影正发出细微的、如同野兽啃噬骨头般的“窸窣”声。
似乎感应到生人的靠近，那团黑影猛地一僵，随即，一双充满了疯狂、痛苦与暴戾的血红色眼睛，在供桌下的阴影中亮起，死死地盯住了站在门口的伍争。
一股远比村中残留气息浓郁、也更加狂乱的魔气，如同实质的恶意，扑面而来！
找到了。制造这场屠杀的……“东西”。