疏勒镇的硝烟尚未完全散去，这座丝绸之路北道上的重镇便已换了主人。城墙之上，破损的西域风格雕饰与崭新的仙唐龙旗并列，透着一种征服后的奇异融合。镇守府邸内，李世民并未急于接见那位心怀忐忑的波斯使者鲁斯塔姆，而是将目光投向了南方，那片横亘于天地之间、冰雪覆盖、如同世界屋脊般的巨大山脉屏障：帕米尔高原。
“帕米尔，古之葱岭，天之所界也。”李世民站在巨大的军事沙盘前，手指划过那一片用白色玉石模拟出的巍峨群山，语气沉凝，“其地高峻苦寒，空气稀薄，常人难至。更为棘手者，高原之上，并非无人之境。盘踞其间的，并非寻常吐谷浑或狼妖，而是一些更为古老、更为诡异、自称秉承‘天命’守护高原通道的山岳之灵与冰霜遗族。其超凡之力，与此前所遇之敌，迥然不同。”
侯君集的投影在一旁闪烁，闻言咧嘴一笑，带着惯有的狠戾：“殿下放心！管他什么山灵遗族，挡了咱仙唐的路，统统碾碎便是！末将愿带天击营为前锋，为大军开道！”
“蛮干不可取。”李世民瞥了他一眼，目光锐利，“高原环境对我军制约极大。龙武卫重甲虽坚，长途跋涉于缺氧之境，恐成负担；飞熊军机动虽强，然坐骑于彼处恐难适应；即便移动方舟，其龙气护盾与引擎在极端低温和稀薄灵气下，效能亦会大打折扣。更遑论那些神出鬼没的土着超凡力量。”
他顿了顿，手指重点敲了敲沙盘上几个险要的垭口和谷地：“据当地归降者言及零星古籍记载，这些山岳之灵能引动地脉寒气，冻结气血神魂；冰霜遗族则擅御风雪，于白茫之中如鱼得水，更能召唤冰晶傀儡。其战力或许不及天庭正规军，然凭借地利，极难缠斗。”
“殿下之意是…”一旁的副将契苾何力谨慎问道。
“既要快，又要稳。”李世民眼中精光一闪，“此番过帕米尔，非为歼灭，而为通行！要以最小的代价，最快的速度，将龙旗插上高原之巅，打通前往吐火罗乃至波斯的通道！故此战，关键在于‘破障’与‘慑服’！”
他很快下达了一系列针对性极强的命令：
“龙武卫分出一半，卸除部分重甲，改装为‘高原突击营’，配备额外保暖符、供氧丹以及加重份量的‘烈阳符’！”
“飞熊军暂为后队，负责保护工兵与后勤，尤其要确保‘移动方舟’的龙气晶砖供应！”
“天击营全员预备，侯君集，你的任务最重！我要你部化整为零，以小队形式，提前潜入高原，侦查敌情，绘制详细地图，重点标注灵脉节点与土着部落聚居地！若遇小股敌人，可伺机歼灭；若遇大部，则以骚扰迟滞为主，绝不可恋战！”
“另，传令随军符文师，即刻开始大量绘制‘驱寒’、‘辟瘴’、‘稳固心神’的基础符箓，分发全军！”
“三日之后，大军开拔！”
命令既下，整支西征军如同精密的机器般高效运转起来。侯君集骂骂咧咧却又兴奋异常地带着他那群如狼似虎的老兵，率先乘坐小型云舟，如同撒豆子般消失在帕米尔连绵的雪峰之中。
三日转瞬即逝。
西征大军顶着凛冽的寒风，开始向高原进军。初时还好，虽气温骤降，空气渐稀，但凭借精良的装备和充足的准备，军阵依旧严整。龙武卫即使卸除部分重甲，其防御力依旧远超寻常军队，沉重的脚步踩在积雪上，发出整齐而压抑的闷响。
然而，随着海拔不断升高，环境愈发恶劣。狂风卷着雪粒，如同刀子般刮在铠甲上，发出刺耳的声响。稀薄的空气让不少士卒面色发紫，不得不频繁服用“供氧丹”。移动方舟的引擎轰鸣声也变得有些沉闷，护盾光芒在狂风中明灭不定。
真正的考验，很快降临。
当先头部队行进至一处名为“鬼哭垭”的险要山口时，前方探路的斥候突然发出了凄厉的警报箭啸！
刹那间，原本就猛烈的风雪骤然增强了数倍，几乎化为一片白茫茫的死亡之墙！风中传来无数凄厉尖锐的呼啸，仿佛万千冤魂在哭嚎，直刺人的耳膜与神魂！
“稳住心神！是神魂攻击！”各队将领厉声大喝，士卒们纷纷激发“稳固心神”符箓，周身亮起微光，勉强抵抗住那无孔不入的精神侵袭。
紧接着，两侧的冰崖之上，无声无息地浮现出数十个半透明的、由寒冰与幽魂构成的**山岳灵体**！它们没有具体的五官，只有两个空洞的眼窝闪烁着幽蓝的鬼火，手臂挥动间，道道足以冻结灵魂的**彻骨寒息**如同瀑布般倾泻而下，覆盖了整个唐军队列！
“举盾！烈阳符，放！”前线指挥官声嘶力竭地怒吼。
龙武卫迅速举起巨大的塔盾，符文亮起，结成一片金色的光墙。同时，无数绘制着赤阳图案的符箓被掷出，在空中爆裂开来，化作一团团温暖炽热的光球，与那彻骨寒息猛烈对撞！
嗤嗤嗤！
冰与火的力量疯狂湮灭，蒸腾起大片大片的雾气，暂时挡住了第一波攻击。但寒息无穷无尽，烈阳符却数量有限！
更麻烦的是，在弥漫的雾气中，无数身材高大、皮肤呈冰蓝色、穿着粗糙骨甲、手持冰晶武器的**冰霜遗族**战士，如同鬼魅般从雪地中跃出，发出野兽般的咆哮，狠狠撞入了唐军侧翼！他们似乎完全不受风雪和地形的影响，动作迅捷如电，刀锋上附带着能冻结血液的可怕寒气！
一时间，唐军阵脚微乱！侧翼的飞熊军轻骑试图拦截，但战马在冰面上步履蹒跚，竟被对方凭借地利压制！