舰舱门被强行打开，里面只有一名乘员。
那是一个身形瘦削、穿着某种贴身工装、皮肤苍白、有着一双巨大深紫色眼眸的类人生物。他似乎受了不轻的内伤，嘴角还残留着紫色的血迹，被两名龙影卫押解出来时，眼神中充满了警惕、绝望，以及一丝…对周围环境和技术的好奇？
李渊、李靖、袁天罡等人站在他面前。李渊目光平静地打量着他，并未感受到明显的敌意或邪气，反而是一种极度专注于技术的纯粹感。
“尔乃何人？为何与天庭巡天卫交战？”李靖沉声问道，声音通过神识震荡传递意思。
那类人生物抬起头，巨大的紫眸扫过众人，最后落在那些闪烁着仙唐符文的禁锢阵法上，眼中闪过一丝惊讶和…不屑？
他开口，发出一种奇特的、带着金属颤音的语调。袁天罡立刻取出一个正在不断学习和调试的“万法通译”法器，勉强翻译出了大意：
“……低效的能量运用…粗糙的符文结构…你们…就是最近让天庭那帮官僚焦头烂额的‘凡间叛逆’？倒是比我想象的…更有趣一点。”
他的语气，竟带着一种居高临下的评价口吻，仿佛工匠在打量一件拙劣的半成品。
侯君集顿时大怒：“阶下之囚，安敢放肆！”
那生物却仿佛没听到威胁，反而挣扎着抬起被镣铐锁住的手，指向密室墙壁上刻画的用于维持禁锢的阵法线条：“这里，第三节点能量过载，平白浪费百分之十一；第七转换符文的回路可以优化，效率至少提升百分之十五；还有这整体结构，冗余太多，若是用我们‘晶簇文明’的灵能导流技术…”
他滔滔不绝地开始点评起来，完全沉浸在了技术分析中，仿佛忘了自己的俘虏身份。
李渊抬手，止住了即将发作的侯君集。他眼中闪过一丝了然和极大的兴趣。
“晶簇文明？朕未曾听闻。你似乎，并非为天庭效力？”
那生物（暂称其为“晶簇工匠”）终于停下技术点评，巨大的紫眸看向李渊，带着一丝嘲讽：“效忠那群故步自封、扼杀创新的官僚？哼！我们‘晶簇族’乃追求终极技艺之文明，只因栖息地毗邻天庭疆域，便被其强行征召，名为‘天工’，实为奴工！为他们设计建造战争法器，却连最基本的研究自由都没有！此次便是窃取了我最新研发的‘暗蚀引擎’试验舰，试图逃往未知星域，结果…”
他的语气充满了愤懑和不甘。
李渊与李靖、袁天罡对视一眼，心中皆是一动。
“陛下，”袁天罡压抑着激动，传音道，“若其所言非虚，此人所掌握的技术，尤在寻常天庭工匠之上！尤其那‘暗蚀引擎’，竟能以一敌三对抗巡天卫快舟，其价值无可估量！”
李渊微微颔首，目光再次看向那晶簇工匠：“朕乃仙唐人皇李渊。朕之神朝，初立未久，百废待兴，尤缺精通造物之才。朕观汝之技艺，确有独到之处。天庭视汝为奴工，朕却可许汝研究员之尊位，予汝充足资源与自由，供汝钻研实践。只需，汝之技艺，用于壮大仙唐。如何？”
那晶簇工匠巨大的紫眸猛地亮起，仿佛听到了最不可思议的事情：“资源？自由？研究？你…此言当真？”他被天庭压抑太久，李渊的条件直击他内心最深处的渴望。
“君无戏言。”李渊语气平淡，却带着不容置疑的威严，“然，朕亦需见汝之诚意与能力。”
晶簇工匠挣扎着站直身体，苍白的脸上泛起一丝激动的光泽：“好！若你真能提供我所需要的一切，并给予我应有的尊重，我‘凌霄’（他报出了自己的名字），愿以晶簇族工匠的荣耀起誓，为你效力！我可以先帮你们优化这艘…嗯…勉强能飞的船（他指了指外面），效率至少提升三成！还有那些武器，简直是对能量的侮辱…”
就这样，仙唐近乎意外地，俘获（更准确地说是“招安”）了第一位来自天外的顶尖技术人才，晶簇工匠凌霄。
而与此同时，在凉州矿坑。秦琼也忠实地执行着陛下“利用本地势力”的旨意。在击退一波狼族反扑后，他派出的斥候，带回了一个意想不到的“客人”，一位来自祁连山深处、与啸月狼族是世仇的“山岳灵族”长老。
争夺，不再仅仅是刀刀见血的拼杀，更增添了技术与人心的博弈。俘获天工为己用，仙唐在困境中，终于撬开了一丝通往技术逆袭的缝隙。