怛罗斯的雷霆之威，如同滚动的雪崩，其声势与影响远远超出了葱岭，继续向着西方更广阔的世界蔓延。就在西域诸国于龟兹镇西大都护府歃血为盟、彻底归附的同时，一支风尘仆仆、气氛压抑到极点的队伍，历经千辛万苦，终于穿越了战火尚未完全平息的中亚腹地，抵达了帝国的心脏，长安。
这支队伍，正是由波斯萨珊王朝末代君主伊嗣俟三世之子，卑路斯王子亲自率领的波斯使团。与他们数月前派往长安求援时相比，此刻的他们更加狼狈，更加绝望，却也带着一丝孤注一掷的、最后的希望。
长安，鸿胪寺四方馆。
昔日波斯使臣阿尔达希尔曾下榻的馆舍，此刻迎来了它真正的主人。然而物是人非，曾经的帝国特使，如今已是丧家之犬。卑路斯王子褪去了所有王子的华贵服饰，换上了一身黑色的、沾满尘土与血渍的波斯传统武士服，腰间悬挂的并非装饰性的弯刀，而是真正饮过血的战刀。他年轻的脸庞上早已没有了养尊处优的痕迹，只剩下深深的疲惫、刻骨的悲愤以及一种被现实碾压后的苍白。他的眼神，如同受伤的孤狼，警惕、敏感，却又在深处燃烧着不肯熄灭的复仇火焰。
他的随从更是凄惨，人人带伤，甲胄破碎，数量也锐减了大半，显然一路行来，经历了不止一场惨烈的厮杀和逃亡。他们沉默地守护着王子，眼神中充满了对陌生环境的警惕和对未来的茫然。
鸿胪寺官员以最高规格的礼节接待了他们，但那种礼节性的热情背后，是一种居高临下的审视和怜悯，深深刺痛着卑路斯敏感的心。他拒绝了立刻休息的提议，坚持要求立刻觐见大唐皇帝陛下。
次日，大朝会。
当卑路斯王子跟随着引礼官，一步步走入那巍峨壮观、气势恢宏的两仪殿时，即便他心中充满了亡国之痛和复仇的急切，也不禁被这东方帝国的至尊威仪所震撼。殿宇之高，规模之大，文武百官数量之众、气度之肃穆，远非他印象中已沦陷的泰西封宫殿可比。
尤其是当他看到高踞于九重御阶之上、身披龙袍、冕旒垂面、仿佛与整个大殿气息融为一体的大唐皇帝李渊时，更是感到一种无形的、如同山海般沉重的威压扑面而来，让他几乎喘不过气。那不仅仅是权力的威严，更是一种糅合了无上皇权、磅礴力量以及深不可测智慧的绝对气势。与他所见过的任何君主、甚至是大食的哈里发都截然不同。
“波斯萨珊王朝王子，卑路斯，叩见伟大的天可汗，大唐皇帝陛下！”卑路斯用略显生硬的唐语，依照鸿胪寺预先教导的礼仪，深深跪拜下去，额头重重磕在金砖上。他的声音因激动、屈辱和渴望而微微颤抖。
整个大殿鸦雀无声，所有文武百官的目光都聚焦在这位落魄王子身上，目光中有好奇，有审视，有怜悯，也有算计。
“平身。”李渊的声音平静而威严，如同从九天之上传来，“贵使远来辛苦。怛罗斯一战后，西方局势如何？汝父王耶兹底格德三世陛下，现今何在？”他直接问出了最尖锐的问题。
卑路斯身体猛地一颤，抬起头时，眼眶已然通红，泪水混合着脸上的尘土蜿蜒而下。他强忍着巨大的悲痛，声音哽咽却努力保持着清晰：“回禀伟大的天可汗……父王他……他已在泰西封陷落之日，为掩护臣与残部突围，亲自持剑冲锋，力战……殉国了！”
虽然早有预料，但听到一位强大帝国的君主如此壮烈战死，殿中还是响起了一片低低的唏嘘之声。李渊的目光中也闪过一丝不易察觉的波澜。
“臣……臣无能！”卑路斯猛地以头抢地，发出压抑不住的痛哭，“臣仅率数千残部，退守木鹿城，苦苦支撑，日夜期盼天兵降临！然大食恶魔攻势不绝，更有邪术师助阵，木鹿城……月前也已陷落！臣拼死杀出重围，身边仅余这百余人……萨珊王朝……已……已名存实亡了！”
他的哭声凄厉绝望，充满了国破家亡的彻骨悲痛，令闻者动容。
房玄龄、杜如晦等重臣面露凝重之色。他们知道波斯局势恶劣，却没想到竟已至全面沦陷、君王战死的地步。
李渊沉默了片刻，缓缓道：“耶兹底格德陛下勇烈，朕甚为敬佩。萨珊之难，朕已知之。怛罗斯之战，朕已重创大食主力，斩其枭将，更灭其所谓‘神之使者’，短期内，其应无力再组织大规模东侵。”
卑路斯闻言，猛地抬起头，眼中爆发出惊人的亮光，那是仇恨与希望交织的光芒：“臣……臣在逃亡途中，已听闻天可汗陛下于怛罗斯展现神威，大破敌军，甚至……甚至屠灭了天使！此乃旷世奇功，足以震慑所有西方蛮族！臣恳请陛下！念在波斯与大唐世代交好，念在无数波斯子民正于大食铁蹄下呻吟哀嚎，发天兵，救波斯！卑路斯愿率所有残存波斯勇士，为大军前驱！愿世世代代，永为大唐藩篱，永感天朝恩德！”
他再次重重叩首，长跪不起。
殿内再次陷入沉默。发兵远征波斯故地，这绝非小事。路途遥远，补给困难，大食虽受挫，但其本土势力依然庞大，更有诡异的“暗日教团”潜藏其后。
李渊的目光扫过群臣，看到了李靖、侯君集等武将眼中跃跃欲试的战意，也看到了房玄龄等人脸上的审慎。