皇帝雪耻东征的决心已下，但如此规模的国战，绝非一言可决。正式的廷辩，仍需走一个过场，这既是程序，也是一个平衡各方势力、统一思想的过程。
翌日，大朝会。太极殿内，文武百官济济一堂，气氛比昨日更加庄严肃穆，甚至带着一丝无形的硝烟味。所有人的都知道，今日朝会的核心，唯有一事，东征高句丽！
李渊高踞御座，目光平静地扫过下方黑压压的臣子们。这里不仅有李靖、尉迟恭等秦王府出身的骁将，有房玄龄、杜如晦等心腹谋臣，更有许多宗室亲王、关陇贵族代表、山东士族领袖、以及李渊晋阳起兵时的老臣宿将。他们代表着大唐帝国不同的利益集团和声音。
“众卿平身。”李渊声音沉稳，“昨日朕已言明东征之志。然，国之大事，在祀与戎。征伐之事，关乎国运，需集思广益。今日廷议，便专论东征高句丽之利弊得失。诸卿可畅所欲言，言者无罪。”
话音刚落，早已按捺不住的武将队列中，数人同时踏出！
“陛下！”依旧是李靖为首，他声若洪钟，抱拳道：“臣仍持昨日之议！渊盖苏文弑君篡逆，天人共愤！其挑衅天朝，辱及前朝，此战必打！且宜早不宜迟！臣愿立军令状，若陛下予臣精兵十万，三年之内，必克平壤，献俘阙下！”
“臣附议！” “末将愿为先锋！” 侯君集、程咬金、张士贵等将领再次纷纷请战，群情激昂。他们身后，一大批中生代将领也面露兴奋之色，渴望在这样一场注定载入史册的大战中建功立业。
然而，没等文官开口，一个沉稳的声音却从宗室队列中响起。
“陛下，臣以为，李尚书之言虽壮，然仍需慎之又慎。”
众人看去，发言者乃是河间郡王李孝恭。他不仅是宗室重臣，更是战功赫赫，曾平定江南半壁，绝非怯战之人。他面色凝重，出列道：“高句丽确乃心腹之患，渊盖苏文更是罪该万死。然，其国险而民附，山城坚固，气候苦寒。前隋倾国之力，三番征讨，皆铩羽而归，非战之罪，实乃天时地利皆不在我。”
他顿了顿，看向李靖，语气诚恳：“药师用兵如神，本王深知。然兵法云‘知己知彼，百战不殆’。我军虽强，然劳师远征，补给线漫长，若战事迁延日久，陷入僵局，则国内空虚，恐生内变。吐谷浑、吐蕃等西陲蛮夷，岂会坐视？届时内外交困，悔之晚矣！臣非怯战，实乃为国家千秋计，请陛下三思，当谋定而后动，不可因一时之愤而倾国以赌。”
李孝恭的话，有理有据，代表了相当一部分宗室和老成持重者的担忧。他的发言，让一些原本热血上头的将领也稍稍冷静下来。
这时，文官队列中，一位身着紫袍、气质儒雅的老臣缓缓走出，乃是礼部尚书，出身荥阳郑氏的郑仁基。他代表的是山东士族的利益和声音。
“陛下，河间郡王所言，老成谋国，臣深以为然。”郑仁基声音平和，却自带一股士族领袖的份量，“兵凶战危，生灵涂炭。陛下欲雪前耻，扬国威，此乃明君之志。然，可知一旦大战开启，河南、河北、山东诸道，皆需供应粮草民夫，此乃赋税重地，亦是吾等乡梓所在。连年征战，百姓负担已重，若再加征发，恐伤陛下仁德，动摇国本啊。”
他话语委婉，实则点出了山东士族对战争可能损害其地方利益的担忧。战争意味着加税、征夫，这会直接影响他们的庄园经济和地方影响力。
紧接着，又一位老者出列，乃是侍中陈叔达，他是前隋旧臣，也是南方士族的代表之一。“郑尚书之忧，亦是老臣之忧。陛下，江南甫定未久，民生凋敝，亦需休养。且大军东征，粮秣转运，多赖漕运，千里奔波，损耗巨大。臣恐……恐未伤敌，先已自损啊。”
他们的发言，立刻引起了部分文官的共鸣。朝堂之上，不再是简单的文武之争，而是不同利益集团、不同地域代表开始表达各自的顾虑。
眼看廷议风向似乎要转向谨慎和拖延，一个洪亮而略带沙哑的声音响起。
“诸位所言，看似有理，实则迂腐！”
众人看去，只见一位身材高大、面容粗豪、却穿着文官袍服的老者迈步出列，正是刘政会！他是李渊太原起兵时的元谋功臣，资历极老，性格刚直，虽为文官，却颇有豪侠之气。
“河间郡王怕僵持，郑尚书怕伤财，陈侍中怕损耗！你们怕这怕那，怎么就不怕国格受损，不怕四夷耻笑？”刘政会声如洪钟，毫不客气地指着李孝恭等人，“高句丽弑君贼子就在眼前叫嚣，我等却在这里算计钱粮损耗，计较地方得失？岂不闻‘天子一怒，伏尸百万’？此乃维护天朝尊严之战，岂是生意买卖，可斤斤计较？”
他转向李渊，激动道：“陛下！老臣随您从晋阳起兵，深知当年之艰！如今大唐如日中天，陛下更是身负龙魂，天命所归！岂能因些许困难便畏首畏尾？前隋之败，非败于高句丽，乃败于杨广暴虐，失尽民心！今陛下圣明，百姓归心，将士用命，此正是一鼓作气，永绝后患之时！老臣虽年迈，愿捐尽家资以充军饷！请陛下果断发兵！”
刘政会这番掷地有声、充满血性的话，顿时又激起了武将们的共鸣，也让一些中立者为之动容。
“刘公所言极是！” “正是此理！打得一拳开，免得百拳来！”