紫宸殿内，那来自异域的混沌能量残余已被李渊彻底吞噬炼化，空气中令人不安的悸动缓缓平复。李渊闭目凝神，仔细体会着体内那丝微弱却真实不虚的增长，以及龙魂传来的、对更多同类能量的渴望。
他睁开眼，目光灼灼，看向惊魂未定的袁天罡和李淳风：“此物所蕴之力，虽狂暴混乱，却正是朕所需之‘柴薪’！这证明，淳风所言非虚，天地间确实存在着灵气之外的古老本源之力！”
袁天罡压下心中的震撼，沉吟道：“陛下洪福，能化灾厄为机缘。然则，此类能量似乎极不稳定，且多与邪异之物相伴，若大肆搜寻汲取，恐……”
“恐引来更多不测？”李渊打断他，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“朕与天庭已然撕破脸，还怕再多些邪祟不成？况且，力量本身并无正邪，关键在于执掌之力者！朕以龙魂驾驭，以帝心统御，纵是混沌之力，亦当为朕所用，开太平盛世！”
他的话语中带着无可动摇的自信与霸道。见识过那混沌能量的本质后，他对那条古老而强大的道路更加坚信不疑。
“当务之急，是找到更多此类能量之源。”李渊起身，走到悬挂于殿壁的巨大大唐疆域图前，目光扫过那些标注着名山大川的所在，“你二人方才提及，古老传说中，洪荒之力多藏于名山大川、地脉节点之中？”
李淳风连忙上前，指着地图道：“回陛下，正是如此。据古籍残卷所述，昆仑乃万山之祖，传说为天帝下都，亦是人界最接近洪荒本源之地；峨眉山云海佛光，疑似有上古金仙道场残留；青城山幽深，道家称之为‘第五洞天’，地脉交织；而华山奇险，自古多异闻，其山体如剑劈斧削，或许蕴藏着极强的金锐煞气……这些地方，在仙凡隔绝之前，便是灵气汇聚之所，如今灵气虽枯竭，但其地脉深处，或许正有更古老的混沌元能沉淀。”
袁天罡补充道：“此外，还有泰山、嵩山、龙虎山等地，皆有可能。只是……此类地方，如今恐怕也非善地。灵气枯竭，法则变迁，以往被镇压或隐匿的古老存在、依赖地煞而生的精怪，甚至是一些因信仰断绝而陷入疯狂的残留神只，都可能变得活跃而危险。”
“危险？”李渊眼中非但没有惧色，反而燃起更盛的火焰，“与天斗，其乐无穷！与地争，其乐无穷！传朕旨意，朕要即刻微服出巡，亲访名山，探寻古脉！”
“陛下，万万不可！”袁天罡和李淳风同时惊呼，“陛下乃万金之躯，岂可轻涉险地？如今朝局初定，仙凡隔绝，若陛下有失，大唐危矣！此事当从长计议，或可派遣精锐……”
“精锐？”李渊回头，目光如电，“除了朕，谁人能辨识、吸纳那混沌元能？谁人能应对可能存在的古老危机？派遣再多精锐，不过是徒增伤亡！此事，非朕亲往不可！”
他语气决绝，不容置疑：“朝中之事，有房玄龄、杜如晦主持，朕放心。对外便宣称朕闭关参悟武道。袁天罡，李淳风，你二人随朕同行。知节！”
一直守在殿外，竖着耳朵听里面动静的程咬金立刻推门而入，脸上带着兴奋：“老臣在！”
“你立刻去挑选二十名最忠诚悍勇、且经历过清虚观魔窟之战的‘破邪营’好手，一律便装，配备最强军械和符箓，由你统领，暗中随行护卫。记住，此行非同小可，遇事决不可莽撞，一切听朕号令！”
“喏！陛下放心！老程保证把眼睛瞪得像铜铃一样大！”程咬金一拍胸甲，咧着嘴领命而去，能跟着陛下出去“找刺激”，他求之不得。
三日后，一切安排妥当。一支看似普通的商队悄然离开了长安城，向着西方而去。他们的第一站，便是以奇险着称的西岳华山。
一路上，李渊更能清晰地感受到仙凡隔绝带来的变化。官道两旁的田野似乎失去了些许生机勃勃的色彩，河流也变得有些沉闷，就连吹过原野的风，都仿佛少了几分灵动，多了几分萧瑟。寻常百姓或许感觉不明显，但在他这等感知敏锐的人眼中，世界正在变得“灰暗”和“沉寂”。
偶尔也能听到一些乡野怪谈，某地山神庙一夜之间腐朽倒塌，某条河流突然鱼虾绝迹、散发恶臭，甚至有小山村传言出现了吸食家畜精气的怪物……这些都是旧秩序崩坏、新规则未立之下的混乱征兆。
袁天罡和李淳风更是难受，他们几乎与凡人无异，只能依靠以往打熬的身体基础和携带的一些珍贵丹药维持状态。
数日后，华山那如剑指苍穹的险峻山峦已遥遥在望。然而，靠近山脚时，众人都察觉到了一丝异样。
时值初冬，山脚下本该有樵夫、药农活动，甚至有一些慕名而来的文人雅士。但此刻，华山脚下却是一片死寂。附近的几个小村落都门窗紧闭，几乎看不到炊烟，空气中弥漫着一股不安的气息。
“陛下，情况不对。”程咬金凑到马车窗前，低声道，他的手已经按在了腰间的横刀上。二十名破邪营精锐也悄然散开，占据了有利位置，眼神锐利地扫视着四周。
李渊掀开车帘，目光扫过荒凉的村落和寂静的山林，他的龙魂微微躁动，并非警示，而是感应到了山中弥漫的一种……锐利、肃杀、却又带着古老苍凉气息的能量场。
“无妨，进山。”李渊下令。
车队继续前行，来到华山入口处的自古一条道。只见山道入口处，竟然聚集了数十名当地百姓，他们面带恐惧，跪在一名须发皆白、穿着破旧道袍的老道士身后。那老道士手持桃木剑，正在设坛作法，坛上摆着三牲祭品，香烟缭绕。
看到李渊等人的车队，一名里正模样的老者连忙跑过来，连连摆手，焦急地低声道：“各位老爷，快回去吧！这华山……进不得了啊！”
“哦？为何进不得？”李渊走下马车，平静地问道。
老者脸上露出极度恐惧的神色，指着巍峨的华山，声音发颤：“山神……山神老爷发怒了啊！自从一个多月前那天象大变之后，山里就不断传来可怕的巨响，像是山崩，又像是……像是剑鸣！晚上还能看到山里有可怕的光乱闪！进山打柴采药的人，好几个都没回来！回来的一个也疯了，整天喊着‘剑！到处都是剑！’王道长是我们请来做法事，平息山神怒火的啊！你们快走吧，触怒了山神，谁都活不了！”
“剑鸣？光闪？”李渊目光微凝，望向华山深处，他体内的龙魂对山中那股锐利能量的感应更加清晰了。
那老道士也停止了作法，走过来打量了李渊一行人，尤其是看到李渊那不凡的气度和身后那些精悍的护卫，眉头紧皱：“福生无量天尊。诸位居士，此山近日煞气冲天，非比寻常，绝非游玩之地，还请速速离去，以免遭无妄之灾。”
李渊看了老道士一眼，发现他虽有些微末道行，但根基浅薄，在此地煞气冲击下已是强弩之末，所谓的法事根本毫无作用。
“道长好意心领。”李渊淡淡道，“然我等并非游玩，正是为此山异变而来。”
说罢，他不顾老道士和村民们的阻拦，抬步便向山道走去。袁天罡和李淳风紧随其后。