金狼原战役的硝烟尚未完全散去，血腥气依旧浓重地笼罩着这片刚刚经历了一场惊天动地厮杀的荒原。
唐军士兵们默默地在尸山血海中穿梭，进行着胜利后必要却无比残酷的清理工作。补刀未死的敌人，收拢惊恐万状的俘虏，清点堆积如山的战利品，破损的铠甲、卷刃的弯刀、散落的箭矢，以及那些代表着部落荣耀如今却沾满泥污的旗帜。
战场上空，秃鹫和乌鸦已经开始盘旋，发出令人心悸的鸣叫，预示着这里即将成为它们盛宴的场所。
中军大帐已然重新立起，虽略显简陋，却秩序井然。李靖并未沉浸在胜利的喜悦中，他的目光早已投向了西方那片连绵起伏、如同巨兽脊背般横亘在天际线的阴山山脉。那里，是阿史那社尔最后可能遁逃的方向，也是突厥残部在漠南最后的天然屏障和巢穴。
帐内，众将齐聚，虽然人人脸上都带着疲惫，但更多的是一种锐意进取的亢奋。龙魂之力似乎仍在他们体内缓缓流淌，抵消着大战后的虚脱，支撑着他们继续征战的意志。
“大总管，金狼原一战，斩首逾万，俘获无算！阿史那社尔主力已彻底崩溃，仅率数十骑狼狈西窜！此乃空前大捷！”李道宗声音洪亮，带着难以抑制的激动禀报着初步战果。
众将脸上都露出兴奋之色。程知节却摸着脑袋，有些悻悻地补充道：“可惜让社尔那龟孙跑了！眼看就要追上，结果那厮钻进了山边的林子，溜得比兔子还快！”
尉迟恭冷哼一声：“丧家之犬，就算逃进阴山，又能掀起什么风浪？正好让咱们来个瓮中捉鳖，将突厥崽子在漠南的根子彻底刨了！”
李靖微微颔首，目光扫过帐内诸将，沉声道：“金狼原之胜，乃陛下洪福，三军用命之功。然，社尔虽败，阴山之内，仍有其残部、亦有昔日颉利麾下不愿臣服之悍匪部落。若让其喘息，凭借阴山险峻，迟早再生祸患。陛下欲永绝北患，我等便需犁庭扫穴，不留后患！”
他的手指重重地点在舆图上阴山的位置：“阴山，必须踏平！所有敢于抵抗之部落，必须铲除！所有可供突厥利用之粮草、牧场，必须焚毁或控制！”
“请大总管下令！”众将齐声抱拳，战意高昂。
“好！”李靖起身，开始下达一连串清晰的指令，“李道宗、张公瑾！”
“末将在！”
“命你二人率本部兵马，并抽调部分俘获之青壮，负责清理金狼原战场，看管俘虏，将缴获之物资尽快运回定襄城。同时，派出轻骑，向北、向西清扫零星溃兵，扩大战果，宣扬天威！”
“得令！”二人领命，他们深知稳固后方、消化战果同样重要。
“尉迟恭、程知节、秦琼、侯君集、苏定方！”李靖看向另外五员最具冲击力的猛将。
“末将在！”五人踏前一步，气势惊人。
“命你五人，为此次扫荡阴山之先锋！各率本部精锐，并补充箭矢粮秣，即日出发，兵分五路，如同五把梳子，给本总管将阴山南麓及东段，细细梳理一遍！”李靖的手指在阴山漫长的山脉上划出数条进攻路线，“遇小股部落，迫其投降，迁出山外；遇聚众抵抗之寨垒，攻破之，首恶尽诛；若发现社尔或其嫡系踪迹，死死咬住，发信号联络，合围歼之！”
他目光锐利地扫过五人：“阴山山势险峻，沟壑纵横，不比草原开阔。需更加谨慎，发挥小队作战之长。陛下所赐之力，正为应对此等复杂地形！诸位皆乃百战之将，当明白如何以最小代价，换取最大战果！”
“末将明白！定不负大总管所托！”五人轰然应诺，眼中闪烁着自信与好战的光芒。
“本总管亲率中军主力，随后跟进，为你等压阵，并清剿顽抗之敌！各路军马，保持联络，遇有难啃之硬骨头，不可贸然强攻，需等待支援！”
“遵命！”
军令既下，唐军这台高效的战争机器再次开动。仅仅休整了一日，五路先锋大军便已准备就绪。士兵们默默检查着弓弩箭矢，给战马喂饱草料，将数日的干粮和必要的药品分装妥当。一种不同于金狼原正面决战的、更加冷酷而专业的肃杀气氛弥漫在军营中。
翌日清晨，天色微明，寒风依旧刺骨。五路大军在各自主将的率领下，如同五支离弦的利箭，脱离主力大营，向着西方那片苍茫、神秘而危险的阴山山脉，进发了！